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äußerer und innerer Bau auch genügend auf die Umwelt abgestimmt, wenn 

 er an seine Lebensverhältnisse angepaßt ist. 



Freilich lehrt eindringende morphologische Forschung alsbald, daß zwar 

 fast ein jedes Körperghed der Pflanze seine Funktionen hat, daß aber längst 

 nicht alle Eigentttmhchkeiten seines äußeren und inneren Baues als An- 

 passungen an diese Funktionen oder als Anpassungen an die Umwelt gedeutet 

 werden können: nur ein Teil der Merkmale eines Pflanzengebildes steht in 

 solchen Beziehungen zu seinen Verrichtungen oder zur Umgebung, so z. B. 

 bei den Laubblättern der Reichtum an grünem Farbstoff und die flächen- 

 förmige Ausbildung zu ihrer Hauptfunktion, der Kohlensäureassimilation. 

 Solche Eigenschaften bezeichnet man w^ohl auch als nützlich für den Organis- 

 mus oder- als x\npassungsmerkmale. Daneben gibt es aber genug gleich- 

 gültige, so an vielen Blättern wohl die Beschaffenheit ihrer Ränder (Ganzrandig- 

 keit, Sägung, Kerbung der Ränder u. dgl), ja selbst ungünstige (wie das Fehlen 

 des grünen Farbstoffes in größeren Teilen der Blätter, z. B. bei manchen wegen 

 solcher ,, Weißbuntheit" gern kultivierten Ahornrassen), sofern sie den Organis- 

 mus nicht unfähig zum Leben machen. Eine Eigenschaft kann ferner bei einer 

 Art mehr oder weniger nützlich, bei einer anderen gleichgültig oder gar schäd- 

 hch sein. Solche Tatsachen zeigen nachdrücklich, wie vorsichtig man bei der 

 Beurteilung der Bedeutung aller organischen Formen und Strukturen sein 

 muß, zumal viele Annahmen über ihren Nutzen sich nur sehr schwer durch 

 Versuche auf ihre Richtigkeit prüfen lassen (^). 



2. Aber noch in einer zweiten Richtung strebt die Morphologie wissen- 

 schaftliches Verständnis der Pflanzenformen an. Alle lebenden Pflanzen be- 

 trachten wir als mehr oder weniger blutsverwandt. Aus einfachen, ungeglieder- 

 ten Formen, aus Einzelzellen, sind phylogenetisch allmählich die am höchsten 

 organisierten Wesen mit zahlreichen verschiedenen Organen hervorgegangen. 

 Dabei haben die Organismen und ilire Teile mannigfaltige Weiter- und Um- 

 bildungen erfahren, indem z. B. einzelne Organe durch Veränderungen ihres 

 Baues neue Funktionen übernahmen oder neuen Lebensverhältnissen angepaßt 

 wurden. Eine sehr wichtige Aufgabe der Morphologie ist es nun, diese phylo- 

 genetischen Umbildungen zu erforschen. Da die stammesgeschichtliche Ent- 

 wicklung aber meist nicht direkt verfolgt, sondern nur ersclilossen werden kann, 

 so ist die Morphologie zur Lösung dieser Aufgabe auf indirekte Methoden an- 

 gewiesen. Die wichtigsten Aufschlüsse in dieser Hinsicht gewinnt sie 1. durch 

 das Studium der Ontogenie der Organismen, ferner 2. durch die Vergleichung 

 der jetzt bestehenden Lebewesen untereinander und mit solchen, die in früheren 

 Erdperioden gelebt haben. Die Ontogenie eines Organismus durchläuft näm- 

 lich häufig innerhalb gewisser Grenzen Entwicklungsstadien, die man als 

 phylogenetische betrachten darf; sie kann daher zur Ermittelung der stammes- 

 geschichtlichen Entwicklung beitragen. Und die vergleichende Forschung 

 bemüht sich, die verschiedenen Gestaltungen durch Zwischenglieder zu ver- 

 binden. Da aber die Ontogenie die Phylogenie niemals vollständig oder un- 

 verändert wiederholt und die Zwischengheder zwischen den verschiedenen 

 Formen vielfach fehlen, so bleiben freilich die Ergebnisse auch dieser Richtung 

 der morphologischen Forschung entsprechend unvollkommen. 



Haben wir durch eingehende Untersuchungen die Überzeugung gewonnen, 

 daß verschieden gestaltete Gheder des Pflanzenkörpers einen gemeinsamen 

 phylogenetischen Ursprung haben, so bezeichnen wir die hypothetische Ur- 

 sprungsform, von der wir sie ableiten, als ihre Grundform, die verschie- 

 denen Umbildungen aber, die die Organe im Laufe der Stammesgeschichte 

 erfahren haben, auch wohl als ihre Metamorphosen. Eines der allerwichtig- 

 sten Ergebnisse der Morphologie besteht in dem Nachweise, daß die mannig- 



