EINLEITUNG. 



Die Organismen, die unsere Erde bewohnen, teilt man in Tiere und 

 Pflanzen ein. Dementsprechend zerfällt die Biologie oder Lehre von den 

 Lebewesen in Zoologie, die Wissenschaft von den Tieren, und in Botanik, 

 die Wissenschaft von den Pflanzen. 



Unter Pflanzen pflegt man festgewachsene, grüne, blühende und fruch- 

 tende Lebewesen sich vorzustellen, unter Tieren dagegen meist frei bewegliche 

 Organismen, die Nahrung aufsuchen oder einfangen und fressen. So leicht 

 es also bei oberflächlicher Kenntnis zu sein scheint, das Reich der Pflanzen 

 gegen das der Tiere abzugrenzen, so schwer ist es doch in Wirklichkeit. Bei 

 sehr einfach gebauten, d. h. äußerlich und innerlich wenig gegliederten, 

 Organismen, die man als die niedrigsten bezeichnet, läßt sich 

 oft nicht entscheiden, ob man sie in das Pflanzen- oder Tier- 

 reich einreihen soll. Tiere und Pflanzen haben nämlich die folgenden 

 wichtigen Eigenschaften gemein: 



1. Die Pflanze besteht aus einem oder vielen, mikroskopisch kleinen 

 Kämmerchen, den Zellen, die sich durch Teilung vermehren. Aus Zellen 

 ähnlichen Baues und entsprechender Herkunft ist das Tier zusammengesetzt. 

 So haben Pflanzen und Tiere im wesentlichen gleichen inneren 

 Bau. 



2. Die Pflanze ist wie das Tier ein lebendes Wesen und stimmt in 

 ihren wichtigsten Lebensregungen völlig mit dem Tiere überein: 

 Die Vorgänge der Ernährung und des Wachstums, der Entwicklung und der 

 Fortpflanzung sind bei Pflanzen und Tieren im großen und ganzen wesent- 

 lich gleich, z. B. atmet auch die Pflanze und entwickelt dabei Wärme; ferner 

 besitzt sie auch Bewegungsvermögen und Reizbarkeit mannigfaltiger Art. 



3. Diese weitgehende Übereinstimmung zwischen den Lebensäußerungen 

 der Pflanzen und der Tiere kann nicht wundernehmen, wenn man weiß, daß 

 bei Pflanzen und Tieren das Leben an eine sehr ähnliche ,, Grund- 

 substanz", an das Protoplasma, gebunden ist, das sich in den 

 Zellen befindet. 



Solche und viele andere Tatsachen weisen darauf hin, daß die Pflanzen 

 untereinander und mit den Tieren blutsverwandt sind. Diese 

 in der Abstammungs- oder Deszendenzlehre zum Ausdruck kommende 

 Auffassung kann man als eine grundlegende Theorie der Biologie bezeichnen. 

 Die Vorstellung, daß die Lebewesen mit zusammengesetzterem Bau, mit 

 höherer Organisation, aus einfacher gestalteten sich entwickelt haben, reicht 

 bis auf die griechischen Philosophen zurück; sie wurde zu Beginn des 19. Jahr- 

 hunderts vor allem von dem französischen Zoologen Lamarck vertreten. 

 Eine wissenschaftliche Begründung erhielt sie aber erst später. Namentlich 

 war es Charles Darwin (^J, der durch eine Fülle von Beweismaterial das zuvor 



1) Die eingeklammerten kleinen Zahlen beziehen sich auf die Literaturnachweise 

 am Schlüsse des Buches. Diese Nachweise sollen denen dienen, die tiefer in den Stoff 

 einzudringen wünschen. 



Strasburger, Lehrbuch der Botanik. 16. Aufl. 1 



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