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Zweite Abteilung. 

 Physiologie^^ 



Die Physiologie hat die Aufgabe, die Lebenscrscheinimgen zu beschreiben, 

 ihre Abhängigkeit von äußeren Faktoren zu studieren und sie soweit wie 

 möglich auf ihre Ursachen zurückzuführen. Wie Chemie und Physik, so forscht 

 also auch die Physiologie nach den Ursachen des Geschehens, sie ist eine 

 Wissenschaft mit kausaler Fragestellung. Doch muß sie notwendigerweise 

 auch die Bedeutung des Geschehens für den Organismus mit in Betracht 

 ziehen. Wie in der Fragestellung, so folgt die Physiologie auch in ihrer Arbeits- 

 methode der Physik und Chemie: sie bedient sich in erster Linie des Ex- 

 perimentes. 



Die Hauptergebnisse der physiologischen Forschung sind folgende: 



1. Einen grundsätzlichen Unterschied zwischen den Lebenserschei- 

 nungen der Tierwelt und der Pflanzenwelt gibt es nicht. Das ist nicht über- 

 raschend, weil schon morphologisch Tier und Pflanze nur in ihren extremen 

 Ausbildungen scharf unterscheidbar sind. Auf physiologischem Gebiet 

 aber hat sich, je weiter die Forschung vorschreitet, desto deutlicher gezeigt, 

 wie ähnlich das Leben in den beiden Hauptreichen verläuft. Dementsprechend 

 gibt es eigentlich nur eine Physiologie, die Physiologie der Organismen. 

 Ein Lehrbuch der Botanik hat aber selbstverständlich nur die Physiologie 

 der Pflanzen darzustellen; doch soll, wo es nützlich erscheint, auf analoge 

 Vorkommnisse im Tierreich kurz hingewiesen werden. 



2. In mancher Hinsicht reagiert die lebende Pflanze nicht anders als 

 beliebige tote Körper. Trotz ihres hohen Wassergehaltes ist sie im allgemeinen 

 ein fester Körper und hat die physikalischen Eigenschaften eines solchen. 

 Schwere, Festigkeit, Elastizität, Leitungsfähigkeit für Wärme und Elektrizität 

 kommen ihr in gleicher Weise zu wie leblosen Körpern. So wichtig diese Eigen- 

 schaften nun auch für das Bestehen und für das Leben der Pflanze sind, so 

 bedingen sie doch noch nicht das Leben selbst. 



3. Die eigentlichen Lebenserscheinungen scheinen nämlich auf 

 den ersten Blick recht verschieden zu sein von den Vorgängen, die man bei 

 leblosen Körpern antrifft. So lange der Organismus in voller Lebens tätig- 

 keit ist, können wir eine ununterbrochene Kette von Veränderungen 

 an ihm wahrnehmen, die sich in dreifach verschiedener Weise äußern: 



L Ein Organismus besteht selbst dann, wenn eine Vergrößerung durch 

 Wachstum nicht mehr erfolgt, keineswegs aus einer gleichbleibenden Stoff- 

 masse. Während die äußere Form konstant bleibt, finden im Lmern fort- 

 während Veränderungen statt; neue Stoffe werden von außen aufgenommen, 

 werden im Innern umgewandelt und auch wieder nach außen abgegeben. 

 Der Organismus besitzt einen Stoffwechsel. 



IL Gewöhnlich aber verläuft dieser Stoffwechsel nicht in der Weise, 

 daß die Stoff auf nähme der Stoff abgäbe gleichkommt, sondern es wird mehr 

 aufgenommen als abgegeben; die Masse nimmt zu, der Organismus wächst. 

 Wachstum kennen wir auch an chemischen Ausfällungen (Niederschlägen) 

 oder an Kristallen. Hier pflegt es indes so zu verlaufen, daß eine wesentliche 



