184 Jost: 



Bedingungen jedesmal die gleichen: Die Erdschwere wirkt auf einen horizontalen Pflanzen- 

 teil. Das Resultat aber fällt so verschieden wie nur möglich aus. 



Man muß in solchen Fällen annehmen, daß zwar die Einwirkung von 

 außen zunächst stets den gleichen Effekt hat wie in Anorganismen 

 — in unserem Beispiele würde also die Schwerkraft stets zunächst ein- 

 mal eine Druckwirkung bedingen — , daß aber diese primäre Veränderung 

 innere Tätigkeiten der Pflanze veranlaßt, wobei vielfach der Außen- 

 faktor als auslösendes Moment aufzutreten scheint. Solche Vorgänge 

 werden erst verständlich, wenn wir den Organismus mit einem Mechanismus 

 vergleichen. Der Zusammenhang zwischen dem schwachen Fingerdruck, den 

 wir auf den Abzugsbügel eines Gewehres ausüben, und der Flugbewegung 

 des Geschosses ist nicht einfach. Der Druck bewirkt zunächst die Entspannung 

 einer Feder ; die frei gewordene Energie treibt einen Schlagbolzen auf die Zünd- 

 masse; diese explodiert und bringt das Pulver zur Explosion; die dabei ent- 

 stehenden Gase erst schleudern das Projektil aus dem Lauf. Es leuchtet ein, 

 daß die Kraft des Schlagbolzens keinerlei Beziehung zur Kraft des Finger- 

 druckes hat, den der Schütze ausübt, und daß ebensowenig eine Beziehung 

 zwischen der Größe der Expansionskraft des Pulvers und der Sclilagbolzen- 

 kraft besteht. Es werden vorhandene Energien, die der gespannten Feder 

 und die des Pulvers, ausgelöst. Solche Auslösungen, vor allem Auslösungen, 

 die einander folgen, die eine Kette von Prozessen bilden, treten uns bei allen 

 Lebenserscheinungen entgegen; sie sind freihch nicht so einfach und 

 übersichtlich wie bei den Mechanismen, weil sie sich durchweg im Protoplasma 

 abspielen. Auslösungen, die in der lebenden Masse aufgespeicherte Spannkraft in 

 kinetische Energie verwandeln, seien als Reizerscheinungen, der aus- 

 lösende Faktor als ,,Reiz" bezeichnet (vgl. aber S. 322). 



So wie die Leistung einer Maschine nur verständlich wird, wenn man 

 ihren Bau kennt, so ist auch die5Kenntnis des äußeren und inneren Baues 

 der Pflanze Vorbedingung für physiologische Studien. Es hat sich aber ge- 

 zeigt, daß das Verständnis der Funktion aus dem Bau bei der Pflanze nicht 

 annähernd in dem Maße erzielt werden kann wie bei der Maschine ; es handelt 

 sich im Organismus eben nicht um ein Ineinandergreifen von Rädern oder 

 anderen Mechanismen, sondern wesentlich um eine Folge chemischer Re- 

 aktionen. 



b) Regulationen. Maschinen können aber nicht nur das Wesen der 

 Auslösung versinnbildlichen, sondern sie können auch noch die zweite weit- 

 verbreitete Eigenschaft des Organismus klarmachen, nämlich seine Regu- 

 lationsfähigkeit. So wie an einer Maschine z. B. die Geschwindigkeit 

 automatisch auf einer gewissen Höhe erhalten wird, so sehen wir auch in 

 der Pflanze bei zahllosen Prozessen eine Selbststeuerung eintreten, die 

 Qualität und Quantität eines jeden Geschehens regelt. Wenn es auch in der 

 anorganischen Welt nicht an regulatorisch verlaufenden Vorgängen fehlt, so 

 treten uns doch diese nicht in der Häufigkeit entgegen wie im Organismus. 

 Deshalb kann man die Regulationsfähigkeit neben der Reiz- 

 barkeit als ein besonders wichtiges Merkmal der lebenden Wesen 

 betrachten. 



Wenn nun auch die Lebenserscheinungen bisher noch nirgends gründ- 

 lich aufgehellt sind, so kann uns das doch nicht an der Überzeugung hindern, 

 daß sie sich lediglich durch ihre außerordentlich große Komplikation von 

 den Vorgängen in der leblosen Natur unterscheiden und im Prinzip einer 

 physikalisch-chemischen Erklärung zugänglich sind. 



5. Die Lebenstätigkeit der Pflanze vollzieht sich nur, wenn zahlreiche 

 Bedingungen, die sog. allgemeinen Lebensbedingungen, erfüllt sind, die 



