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man in zwei Gruppen, innere und äußere Ursachen, einzuteilen pflegt(2). 

 Die inneren Ursachen des Lebens sind an das Protoplasma geknüpft. Sein 

 Bau, seine Organisation bedingen nicht nur, daß das Geschehen im Organis- 

 mus die Charakterzüge des Lebendigen an sich trägt, sondern daß es auch 

 je nach der Abstammung der betreffenden Plasmamasse spezifisch ver- 

 schieden ausfällt. Demnach ist das Vorhandensein einer lebenden Plasma- 

 raasse die fundamentalste Lebensbedingung. Alle anderen Lebens- 

 bedingungen können wir nach Wunsch schaffen oder wegnehmen; das Proto- 

 plasma dagegen können wir nicht synthetisch herstellen, es entsteht nur im 

 Organismus durch die Tätigkeit schon existierenden Plasmas. 



Das Protoplasma kann aber nur bei ständiger Wechselwirkung mit der 

 Außenwelt etwas leisten. Dabei fällt der Außenwelt eine dreifache Rolle zu: 

 sie liefert erstens das Material zum Aufbau des Pflanzenkörpers; sie wirkt 

 zweitens als auslösendes Moment (Reiz, S. 184); sie versorgt endlich die 

 Pflanze mit der nötigen Energie, mag diese als chemische Energie mit den 

 Stoffen von außen aufgenommen werden oder in Form von Ätherschwingungen 

 eindringen. 



Unter den äußeren Faktoren, die für das Leben von Wichtigkeit sind, 

 kann man die notwendigen oder unentbehrlichen von den entbehrlichen 

 unterscheiden. Als unentbehrliche Bedingungen für die Lebenstätigkeit 

 nennen wir vor allem eine gewisse Temperatur und das Vorhandensein be- 

 stimmter Stoffe sowie das Fehlen anderer, die schädigend oder tödlich wirken 

 (Gifte); dagegen ist das Licht keine solche allgemeine Lebensbedingung. 

 Manche Pflanzen verlangen freilich wenigstens für ihre oberirdischen Organe 

 direktes Sonnenlicht ; andere meiden dies und suchen den Schatten auf 

 (Schattenpflanzen); wieder andere können ihren ganzen Lebenszyklus in voll- 

 kommener Dunkelheit durchmachen. 



Die notwendigen Faktoren sind ferner an ganz bestimmte Grenzen 

 gebunden. Ein Zuviel von ihnen (Überschreiten des ,, Maximums") wirkt 

 ebenso schädlich auf die Pflanze wie ein Zuwenig (Überschreiten des ,, Mini- 

 mums"), und oberhalb des Minimums sieht man die Lebensäußerungen an 

 Intensität zunehmen bis zum ,, Optimum" und oberhalb von diesem wieder 

 abnehmen. Die drei Punkte, Minimum, Maximum und Optimum, die uns 

 bei der Abhängigkeit jeder Lebenserscheinung von einem Außenfaktor ent- 

 gegentreten, nennt man die Kardinalpunkte der Einwirkung dieses Fak- 

 tors (Fig. 259). Sie sind indes keineswegs Konstanten; sie sind vielmehr 

 für die einzelnen Organismen und Lebenserscheinungen verschieden; sie ändern 

 sich ferner mit der Dauer der Einwirkung des Faktors, und sie hängen auch 

 vom Zustand der Pflanze sowie von anderen äußeren Faktoren ab. 



Jede Überschreitung des Minimums wie des Maximums eines äußeren 

 Faktors führt früher oder später zum Tod. Dieser kann also z. B. durch 

 zu hohe (Hitzetod) oder zu niedrige Temperatur (Erfrieren) erfolgen; 

 er kann durch ein Zuviel oder Zuwenig an Licht, durch ein Zuviel oder Zu- 

 wenig eines Stoffes bedingt sein ; ist z. B. zu wenig Wasser gegeben, so spricht 

 man zunächst von Welken und dann von Vertrocknen; ist ein Stoff in 

 zu großen, schädigenden Mengen gegeben, von Vergiftung. 



Die meisten Pflanzen werden durch bestimmte niedere Temperaturen zlim Er- 

 frieren (^) gebracht, fast alle werden durch hohe Temperaturen, die noch weit vom Siede- 

 punkte des Wassers entfernt sind, getötet; nur manche Cyanophyceen ertragen die sehr 

 hohe Temperatur gewisser heißer Quellen. 



Empfindliche Pflanzen, insbesondere Pflanzen tropischer Herkunft, sterben schon 

 bei Temperaturen über Null. Andere werden durch die Eisbildung im Innern getötet, 

 und wieder andere können mehrfach im Winter hart gefrieren, ohne Schaden zu nehmen. 

 So erträgt in Nordsibirien Cochlearia fenestrata eine Temperatur von — 46» C ohne Scliädi- 



