Physiologie. 215 



blätter in jeweils zwei Ausschnitten eines Spektrums assimilieren lassen, die auf gleiche 

 Lichtenergie abgestimmt waren, und hat so die Stärkebildung in allen Wellenlängen 

 untersucht. Seine Resultate sind in der Fig. 246 dargestellt; es zeigt sich der erwartete 

 Parallelismus, der freilich in Blau und Violett aufhört, weil da durch Verschluß der Spalt- 

 öffnungen die Zufuhr an CO, zu gering wurde. Kniep und Minder haben die Assimilation 

 in verschiedenfarbigem Licht mit der Gasblasenmethode untersucht; sie fanden, daß blaues 

 Licht ebenso wirksam ist wie rotes, wenn es gleiche Energie liefert. 



Auch gewisse als Purpurbakterien bezeichnete Organismen, die zwar kein Chloro- 

 phyll, wohl aber andere eigenartige Farbstoffe führen, zerlegen COji anscheinend nützen 

 sie dabei gerade die Strahlen am meisten aus, die das Chlorophyll am wenigsten absorbiert 

 und verwertet (■"). 



Wenn das Sonnenlicht in der Natnr ein unentbehrlicher Faktor bei der 

 COa-Assimilation ist, dann wird es erst voll verständlich, warum die Laubblätter, 

 deren wesentlichste Funktion in der COg- Assimilation besteht, f lache n- 

 förmig ausgestaltet sind. Ihre große Oberfläche gestattet ihnen, viel Licht 

 zu absorbieren. Und nicht nur eine große Fläche, sondern auch eine geringe 

 Dicke müssen die Laubblättcr haben, wenn sie ihrer Funktion gut nachkommen 

 sollen. Li der Tat zeigte sich in Versuchen Willstätters, daß Sonnenlicht, 

 das durch zwei Laubblätter hindurchgegangen ist, keine assimilatorische 

 Wirkung mehr auszuüben vermag. Die Blätter müssen aber außerdem viel 

 Chlorophyll enthalten. Daß das zutrifft, zeigt schon die dunkelgrüne Farbe 

 der Blätter. Ein Bhckins Mikroskop bestätigt es. Die Stengel haben viel weniger 

 Chloroplasten als die Blätter; die Wurzeln und andere unterirdische Organe 

 haben keine. 



Jeder Versuch zeigt nun, daß chlorophyllfreien Organen das Vermögen 

 der COg-Assimilation gänzlich abgeht. Das gilt nicht nur für die äußerlich 

 sichtbaren groben Organe der Pflanze, sondern auch für die feinsten Teile der 

 Zelle. Der Zellkern, das farblose Protoplasma geben im Sonnenlicht keinen 

 Sauerstoff ab — das kann man mit Hilfe von Bakterien (S. 213) leicht nach- 

 weisen. Nur die Chloroplasten, und diese nur wenn sie ,, Chlorophyll" führen, 

 sind die tätigen Organe der COa-Assimilation; etiolierte, panaschierte und chlo- 

 rotische Chloroplasten sind nicht funktionsfähig. 



Bei rotblätterigen Abarten grüner Pflanzen (Rotbuche, Rotkohl) ist das Chlorophyll 

 ganz wie in den grünen Stammformen entwickelt und nur durch einen roten Farbstoff in 

 der Epidermis oder in tieferliegenden Zellen verdeckt. Über die Farbstoffe der Rotalgen, 

 Braunalgen und Diatomeen vgl. S. 15. 



Nur ein verhältnismäßig geringer Teil, wenige Prozente, des cinfalleii- 



Lind 

 wendet ^^) 



muß, ist klar; denn woher anders sollte der Energiegehalt der organischen 

 Substanz, die im Assimilationsprozeß erzeugt wird, stammen, als aus der Licht- 

 energie. Tatsächlich dient diese in der organischen Substanz enthaltene Energie 

 der Pflanze zur Unterhaltung ihres Lebensgetriebes, und auch die durch unsere 

 Dampfmaschinen erzeugten Kräfte sind auf die Assimilationsarbeit jener 

 Pflanzen zurückzuführen, deren Holz oder deren verkohlte Beste (Kohle, 

 Braunkohle, Torf) unter dem Maschinenkessel verbrennen. Denn beim Ver- 

 brennen dieser reduzierten Kohlenstoffverbindungen zu Kohlensäure wird 

 nur die Energie wieder frei, die zuvor bei der Überführung der Kohlensäure 

 in diese Brennstoffe gebunden wurde. Demnach handelt es sich bei der Bildung 

 organischer Substanz nicht nur um den Gewinn von unentbehrlichen Bau- 

 stoffen, sondern auch von Energie in einer Form, die eine leichte spätere Ver- 

 wendung auch an anderen Orten ermöghcht (S. 237). 



Da bei der CO., -Assimilation ein Energieaufwand nötig ist, so wird die S. 212 auf- 

 geführte Formel vollständiger so geschrieben: 



6 CO, + 6 H._,0 + G84000 cal = C,H,.,06 + 6 0,. 



