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Nach den Untersuchungen von Browx und Puriewitsch kann man annehmen, daß ein 

 Blatt in der Natur etwa 80 % des auffallenden Sonnenlichtes absorbiert; davon wird weitaus 

 der größte Teil zur Erwärmung verwendet, denn nur etwa 0,5—6% dienen der Assimilation. 

 Unter besonderen Versuchsbedingungen, bei schwachem, gelbem Licht, das voll absorbiert 

 wurde, konnte Warburg eine Ausnützung bis zu 70 % für assimilatorische Zwecke fest- 

 stellen (^^a). 



Wie jede Lebensfunktion ist auch die Assimilationstätigkeit eines Chloro- 

 plasten von einer ganzen Menge von inneren und äußeren Faktoren abhängig. 

 Zu den inneren gehört das Vorhandensein des Chlorophyllfarbstoffes und 

 seine Einlagerung in einen lebendigen Chloroplasten; der Farbstoff als solcher, 

 aus der Pflanze herausgelöst, vermag so wenig die Kohlensäure zu zerlegen 

 wie ein Chloroplast, der den grünen Farbstoff aus irgendwelchen Gründen 

 nicht entwickelt hat (im Dunkeln gebildeter, in eisenfreier Nährlösung ent- 

 standener Chloroplast, Leukoplasten der unterirdischen Teile oder der Epi- 

 dermis), oder ihn verloren hat (Chromoplast). Da aber die Assimilation keines- 

 wegs immer dem Chlorophyllgehalt proportional erfolgt, muß man mit Will- 

 stätter(36) annehmen, daß neben dem Chlorophyllfarbstoff noch ein anderer 

 Faktor wesentHch ist, mag das nun das Protoplasma der Chloroplasten oder 

 ein in ihm enthaltenes Enzym (S. 229) sein. 



Von äußeren Faktoren ist vor allem das schon besprochene Sonnen- 

 licht zu nennen. Nächst ihm dann die Gegenwart von Kohlensäure. Da diese 

 nur in geringer Menge in der Luft vorhanden ist und durch andere Verbindungen 

 nicht ersetzt werden kann (auch nicht durch Kohlenoxyd), so müßte das Leben 

 der Pflanze und damit die Existenz aller Organismen schließlich aufhören, 

 wenn nicht fortwährend neue Kohlensäure auf der Erde entstände. Man schätzt 

 die Menge des Kohlensäurevorrates in der Luft auf 2100 Billionen kg, die Menge 

 der Kohlensäure, die jährlich von den grünen Pflanzen des Festlandes kon- 

 sumiert wird, auf 50—80 Billionen kg; demnach würden die Pflanzen in 

 einigen 30 Jahren diesen Vorrat erschöpfen (»'). 



Die Luft erhält andauernd große Kohlensäuremengen durch die Atmung von Orga- 

 nismen, durch Verbrennung von Holz und Kohle und durch vulkanische Tätigkeit. Ein 

 erwachsener Mensch atmet täglich etwa 900 g Kohlensäure (245 g C) aus, die ganze 

 Menschheit, zu 1400 Millionen gerechnet, also allein schon etwa ]200 Millionen Kilo 

 CO, (340 Millionen Kilo C). Weitere große Massen von CO., liefern die übrigen Tiere, 

 dann aber auch die Pflanzen, insbesondere Pilze und Bakterien (vor allem die Boden- 

 bakterien). Die aus sämtlichen Schornsteinen der Erde entweichende Kohlensäure liefert 

 enorme Werte, da allein in Deutschland im Jahre 1911 neben 73 Millionen Tonnen Braun- 

 kohlen 161 Millionen Tonnen Steinkohlen gefördert wurden; letztere würden schon etwa 

 400000 Millionen Kilogramm Kohlensäure ergeben, also etwa Ysooo ^^^ Gesamtmenge der 

 in der Atmosphäre enthaltenen COj. 



Die Festlegung der Kohlensäure durch die grüne Pflanze und die Neuentstehung 

 durch die angeführten Prozesse scheint annähernd zu einem Gleichgewicht zu führen. 

 Man findet fast stets etwa 3 Liter CO., in 10000 Liter Luft; im Winter ist bei uns die 

 Menge etwas größer (3,0—3,6 Liter) als" im Sommer (2,7—2,9 Liter). (Die Luft des Bodens 

 ist wegen der Tätigkeit der Bakterien CO^-reicher.) Diese 3 Liter CO, wiegen etwa 7 g; 

 davon sind aber «/,j Sauerstoff und nur 7jj Kohlenstoff. In den lOOÖO Liter Luft sind 

 demnach nur 2 g Kohlenstoff enthalten. In einem Baume von 100 Zentnern Trocken- 

 gewicht sind etwa 50 Zentner oder 2500 Kilo Kohlenstoff angesammelt. Um diesen zu 

 erlangen, muß der Baum also etwa 1250000 x 10000 Liter = etwa 12 Millionen Kubik- 

 meter Luft von ihrer Kohlensäure befreit haben. Bei der Berücksichtigung solcher Zahlen 

 findet man es begreiflich, daß die Entdeckung Ingenhouss' ungläubig aufgenommen, später 

 ganz zurückgewiesen und vergessen wurde. Erst Liebig brachte sie in Deutschland wieder 

 zur Geltung, und heute steht sie über allen Zweifel erhaben da. Die angeführten Zahlen 

 haben aber nichts Ungeheuerliches, wenn man bedenkt, daß trotz des geringen Prozent- 

 gehaltes der Atmosphäre an Kohlensäure sich der tatsächlich vorhandene Vorrat auf etwa 

 2100 Billionen Kilo berechnet, in denen 560 Billionen kg Kohlenstoff enthalten sind. Den 



