Physiologie. 



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besonderen Stoffes, der Diastase, vor sich. Es ist das eine Substanz, die man 

 mit Wasser oder Glyzerin aus der Pflanze herauslösen kann. Durch Zusatz 

 von Alkohol wird sie aus dem Extrakt ausgefällt und kann nach abermaliger 

 Lösung wieder die gleiche Wirkung auf Stärke ausüben wie zuerst. Nach 

 Erhitzung wird sie aber unwirksam. Willstätter hat durch Adsorption 

 Enzyme, darunter auch eine Diastase, weitgehend gereinigt und hat gezeigt, 

 daß sie weder zu den Kohlehydraten noch zu den Proteinen gehört. Von 

 anderen Enzymen unterschied sich dieses Präparat nur durch seine Wirkung 

 auf Stärke, chemisch aber gar nicht; nach dem Erhitzen war überhaupt 

 jeder Unterschied verschwunden. So birgt die Frage nach der chemischen 

 Natur der Diastase und anderer Enzyme noch viele Eätscl(*9). 



Diese Diastase hat nun eine ganz ähnliche Wirkung auf Stärke wie 

 die Schwefelsäure, aber sie baut freilich die Stärke nicht so vollständig ab 

 wie die Säure, sondern sie macht nach Bildung des Disaccharids Maltose 

 halt. Man bezeichnet die Schwefelsäure und ebenso die Diastase als einen 

 Katalysator. Katalysatoren aber nennt man Stoffe, die die Geschwindigkeit 

 einer freiwillig verlaufenden chemischen Heaktion ändern. In erster Linie han- 

 delt es sieh um die Beschleunigung von Keaktionen. In unseren Laboratorien 

 bedienen wir uns zur Beschleunigung von Reaktionen vor allem einer erhöhten 

 Temperatur; dieses Mittel kann der Organismus nicht weitgehend verwenden, 

 weil sein Leben an enge Temperaturgrenzen gebunden ist. In zweiter Linie be- 

 schleunigen wir Reaktionen durch anorganische Katalysatoren. Da viele von 

 diesen, z. B. die oben verwendete Schwefelsäure, das Protoplasma schädigen, 

 so begreifen wir, daß im Organismus besondere, unschädliche Katalysatoren 

 auftreten. Diese nennt man Enzyme(50) und findet sie bei Pflanzen wie bei 

 Tieren in gleicher Weise vor. Während nun viele anorganische Katalysatoren 

 auf sehr verschiedenartige chemische Vorgänge Einfluß haben, sind die or- 

 ganischen Katalysatoren von ganz spezifischer Wirkungsweise; Diastase 

 z. B. wirkt nur auf Stärke ein. Da der Katalysator nicht oder nicht dauernd 

 in die Reaktion eingeht, so kann eine 

 kleine Menge von ihm eine sehr große 

 Masse hydrolysieren, wenn für dauernde 

 Abfuhr der Reaktionsprodukte ge- 

 sorgt ist. 



Die Diastase findet sich in zahl- 

 reichen Pflanzenorganen, insbesondere 

 solchen, die viel Stärke enthalten, z. B. 

 in Laubblättern, in keimenden Samen. 

 Der Diastasegehalt eines Organs ist aber 

 kein konstanter, vielmehr wird er nach 

 Bedürfnis der Pflanze reguliert, auch 

 kann die Diastase durch Bildung von 

 anderen Enzymen in ihrer Wirkung 

 gehemmt werden (Antienzyme). Hier 

 treffen wir also wieder einen der vielen 

 Regulationsvorgänge, die für den Orga- 

 nismus so charakteristisch sind. 



In der Pflanze wirkt die Diastase auf die Stärkekörner; diese werden 

 unter ihrem Einfluß korrodiert, sie schmelzen von außen her ab, doch geht 

 dieses Abschmelzen meist etwas unregelmäßig vor sich, so daß die Körner 

 andere Gestalt annehmen. An einzelnen Punkten frißt die Diastase rascher 

 in die Tiefe und zerlegt so das Korn unter Benutzung präexistierender Spalten 

 und Kanäle in kleinere Stücke, die dann weiter abschmelzen (Fig. 252). Außer- 



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Fig. 252. Korrodierte Stärkekörner aus 

 keimender Gerste. /, 2, j, 4 aufeinander- 

 folgende Stadien der Auflösung, die sich 

 in einem Samen nebeneinander vor- 

 finden. Nach NoLi.. 



