Physiologie. 233 



V. Atmung und Gärung. 



Bei der höheren Pflanze wird niemals die ganze Menge der im Assi- 

 milationsprozeß erzeugten organischen Substanzen zu Bau- und Reserve- 

 zwecken verwendet; stets wird ein Teil davon abgebaut, in anorganische 

 Substanz rückverwandelt. Neben der Assimilation existiert immer auch 

 Dissimilation. Die Bedeutung dieses Prozesses, der im allgemeinen unter 

 Sauerstoffaufnahme vor sich geht und als Atmung bezeichnet wird, liegt 

 nicht in dem Auftreten gewisser Stoffe, sondern in dem Freiwerden 

 von Energie, die für die Pflanze unentbehrlich ist. Bei gewissen niederen 

 Pflanzen erfolgt aber der Gewinn an freier Energie unter Umständen in 

 anderer Weise. Hier werden meist organische Substanzen aus dem Substrat 

 aufgenommen und (ohne erst weiter assimihert zu werden) sofort wieder ab- 

 gebaut. Im einzelnen können bei diesem Abbau Oxydationen, Reduktionen 

 oder Spaltungen erfolgen; alle diese Prozesse werden als Gärungen zusammen- 

 gefaßt. Andere niedere Organismen vermögen die bei der Oxydation gewisser 

 anorganischer Stoffe freiwerdende Energie auszunützen. Diese verschiedenen 

 Arten des Energiegewinnes sind durch Übergänge verknüpft. 



Schienen früher die einzelnen Formen der Dissimilation zwar biologisch gleich- 

 wertig aber chemisch außerordentlich verschieden, so bricht sich nach den Ausführungen 

 Wielands mehr und mehr die Anschauung Bahn, daß sie auch chemisch im Prinzip 

 immer wieder auf die gleichen Vorgänge hinauslaufen. Denn es hat sich gezeigt, daß 

 nicht dem Sauerstoff die aktive Rolle zukommt, die man ihm früher zuschrieb, sondern 

 daß überall der Wasserstoff primär eingreift, daß Hydrierungen und Dehydrierungen zu- 

 erst einsetzen und daß die Rolle des Sauerstoffs auch von anderen Stoffen übernommen 

 werden kann (^^a). 



A. Atmung. 



Unter Atmung in ihrer typischen Form versteht man die Oxydation 

 organischer Substanz zu Kohlensäure und Wasser; dazu ist die Aufnahme 

 von Sauerstoff aus der Umgebung nötig (vgl. S. 210). 



Die Atmung der Pflanzen bietet sich dem Beobachter nicht so augenfällig 

 dar wie die der höheren Tiere. Wie sich die Ernährung der grünen Pflanzen 

 nur durch das eigens angestellte Experiment feststellen ließ, so bedurfte es 

 gleichfalls besonderer Versuche, um zu erkennen, daß auch die Pflanzen 

 atmen müssen, um zu leben, daß sie ganz wie Tiere Sauerstoff aufnehmen 

 und Kohlensäure abgeben. Saussure und Dutrochet haben dies in den Jahren 

 1822 bis 1837 durch eingehende Untersuchungen bewiesen. Später leugnete 

 man freihch die Existenz der Atmung bei den Pflanzen wieder unter Hinweis 

 auf die Kohlensäurezersetzung und Sauerstoffabscheidung bei der Assi- 

 milation; man konnte sich nicht vorstellen, daß beide Prozesse gleichzeitig 

 stattfinden könnten. Erst Sachs hat dann der richtigen Anschauung zum Sieg 

 verholfen. Assimilation und Atmung sind zwei Lebensvorgänge, 

 die ganz unabhängig voneinander in der Pflanze bestehen. 

 Während nur die grünen Pflanzenteile, und zwar nur im Licht, 

 bei der Assimilation Kohlensäure zerlegen und Sauerstoff aus- 

 scheiden, atmen alle Organe der höheren Pflanzen —genau wie die der 

 Tiere — Tag und Nacht Sauerstoff ein und Kohlensäure aus. Wird 

 bei der Assimilation organische Substanz gewonnen, so geht umgekehrt bei 

 der Atmung solche verloren. Wenn grüne Pflanzen im Licht einen bedeutenden 

 Überschuß organischer Substanz gewinnen, so verdanken sie diesen ausschließ- 

 hch dem Umstände, daß die zeitweilige Produktion durch die Assimilations- 

 tätigkeit der Chlorophyllkörper die Verluste durch die ständige Atmung aller 

 Organe übertrifft. So genügt nach Boussingaults Schätzungen beim Lorbeer 



