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Lebensvorgänge, so wirkt auch auf die Atmung eine Zunahme der Temperatur 

 zunächst beschleunigend. Die Produktion der Kohlensäure wird genau in 

 der gleichen Weise wie viele andere chemische Vorgänge durch eine Temperatur- 

 steigerung um 10'' ungefähr verdoppelt bis verdreifacht. Bald folgt aber auch 

 hier mit weiter steigender Temperatur eine Abnahme der Atmung. Im Gegensatz 

 zu anderen Erscheinungen ist der abfallende Ast der Kurve bei der Atmung 

 ganz außerordentlich steil, so daß Optimum und Maximum fast zusammen- 

 fallen. 



Man pflegt die Atmung als einen Verbrennungsprozeß zu bezeichnen. 

 Wenn das richtig ist, sollte man glauben, daß die Menge des zur Verfügung 

 stehenden Sauerstoffes von fundamentaler Wichtigkeit sei; insbesondere 

 sollte man erwarten, daß die Atmung in reinem Sauerstoff enorm gesteigert, 

 im sauerstoffreien Raum völlig sistiert werde. Keines von beiden trifft zu. 

 In reinem Sauerstoff ist die Atmung nicht wesentlich vermehrt, und erst bei 

 einem Sauerstoffdruck von 2 — 3 Atmosphären macht sich anfänglich eine 

 Zunahme der Atmung bemerkbar, der aber bald eine als Absterbeerscheinung 

 zu deutende Abnahme folgt. — Sehr viel auffallender ist die Tatsache, daß 

 Pflanzen ohne Gegenwart von Sauerstoff fortfahren, Kohlensäure zu produ- 

 zieren. Hier kann natürhch von einem ,, Verbrennungsprozeß" nicht mehr die 

 Rede sein; man spricht von ,, intramolekularer Atmung" (^*), weil die 

 auftretende Kolilensäure ihre Entstehung einer Umlagerung von Atomen im 

 Molekül des Atmungsmateriales (Zucker) verdankt. Dabei zerfällt das Zucker- 

 molekül und bildet neben Kohlensäure stets andere, nämlich stark reduzierte 

 Substanzen, manchmal z. B. Alkohol, nach der Formel: 



CpHiA =2C2H60 +2CO2. 

 Nimmt man statt dieser empirischen die Strukturformeln: 



COH . CHOH • CHOH • CHOH • CHOH • CH^OH 

 = CO2 + CH3 . CH2OH + CH3CH2OH + CO2, 

 so sieht man, daß das Zuckermolekül in vier Stücke zerbricht, von denen zwei 

 Sauerstoff ärmer, die beiden anderen sauerstoffreicher sind als die Molekül- 

 gruppen, aus denen sie hervorgehen. Es entziehen also bei dieser Art von 

 Atmung gewisse Molekülgruppen anderen den gebundenen Sauerstoff. 



Man nimmt an, daß Sauerstoffatmung und intramolekulare Atmung der 

 Ausdruck ein und derselben Befähigung der Pflanze sind, mit anderen Worten, 

 daß die Sauerstoffatmung bei Entziehung des Sauerstoffes in eine intramole- 

 kulare Atmung übergeht. Wenn das zutrifft, dann wird man sagen müssen, daß 

 das Wesentliche bei der Atmung gar nicht in einer Oxydation besteht, 

 sondern in einer Veränderung des Atemmaterials, bei der Produkte entstehen, 

 die leicht Sauerstoff aufnehmen können. Die Materialien, die in der Pflanze 

 veratmet werden, Kohlehydrate und Eiweiß, werden bei gewöhnlicher Tempe- 

 ratur nicht leicht oxydiert. Fette freilich, die auch als Atmungsmaterial dienen 

 können, sind oxydabel; allein von ihnen wissen wir, daß sie in der Pflanze zuerst 

 in Kohlehydrate verwandelt werden, ehe sie der Atmung verfallen. Die Pflanze 

 muß also über Mittel besonderer Art verfügen, um die Oxydation ihrer Reserve- 

 stoffe zu bewerksteihgen. 



Die Vorstellungen, die man sich über den Chemismus der Atmung machen kann, 

 haben sich in den letzten Jahren, vor allem durch die chemischen Studien Wiei-ands 

 und die physiologischen Palladins sehr geklärt {*^). Man darf jetzt annelimen, daß bei 

 der Verbrennung des Atmungsmaterials der primäre Vorgang nicht etwa in einer Akti- 

 vierung des Sauerstoffs, im Auftreten von Ozon besteht, denn sonst müßten zabllose Stoffe 

 in der Zelle verbrannt werden, und es könnte nicht eine .,auRwälilende" Verbrennung be- 

 stehen derart, daß leicht oxydable Stoffe verschont bleiben, schwer oxydaiiie spielend 

 oxydiert werden. Vielmehr besteht der primäre Vorgang in einer Anlagerung von 



