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mal werden auch ganze Äste abgeworfen. In anderen Fällen freilich gehen 

 sie ohne Abstoßung zugrunde und zerfallen allmählich am Ort ihrer Ent- 

 stehung. Aber auch alle älteren Gewebe des Stammes gehen dem Tod ent- 

 gegen; die peripherischen werden in Borke verwandelt, fallen ab oder bilden 

 eine schützende Hülle für die übrigen Teile; im Zentrum geht das Holz in 

 Kernholz über, wobei die letzten lebenden Elemente absterben. Nur die 

 Vegetationspunkte und die Kambien sowie ihre jüngsten Derivate sind an 

 einem älteren Baume noch am Leben. — So sehen wir also, daß jede Zelle, 

 die ihren embryonalen Charakter verloren hat, aus Gründen, die wir nicht 

 kennen, nach kürzerer oder längerer Frist dem Tode verfällt. Dieses Absterben 

 aber läßt sich im allgemeinen nicht aufhalten. Trotzdem können wir nicht 

 sagen, daß der Tod notwendig sei. Nur dadurch, daß gewisse Zellen sich 

 entwickeln, sterben andere ab; der Tod ist also eine Korrelations- 

 erscheinung. Entfernen wir bei restitutionsfähigen Pflanzen, bevor die 

 Dauergewebszellen zu alt geworden sind, die Vegetationspunkte, so können 

 ausgewachsene und somit normalerweise dem Tode verfallene Zellen wieder 

 embryonal werden und weiter leben. Bei niederen Pflanzen, denen der Gegen- 

 satz von embryonalen und ausgewachsenen Zellen fehlt, die nur aus embryonalen 

 Zellen bestehen, kann demnach das Wachstum ein unbegrenztes sein, der 

 Tod kann hier nur durch ungünstige Außenfaktoren herbeigeführt werden. 

 Es fehlt indes nicht an Beispielen dafür, daß innere Faktoren tötUch wirken; 

 so ist z. B. eine gelegentlich beobachtete Pflanzenrasse, die kein Chlorophyll 

 bilden kann, dem Tod verfallen. In der Vererbungslehre sind vielfach letale 

 Faktoren bekannt geworden, d. h. innere Anlagen, die — wenn sie zur Entfal- 

 tung kommen — den Tod des Organismus herbeiführen (vgl. S. 288, Oenothera). 

 Am besten bekannt oder abgeschätzt ist das Alter von Bäumen (*''), über deren An- 

 pflanzung zum Teil geschichtliche Daten vorliegen, während das Alter anderer Bäume oft 

 Jahrhunderte weit über die geschichtliche Zeit zurückreicht. Die berühmte Linde bei 

 Neuenstadt am Kocher in Württemberg ist annähernd 700 Jahre alt, eine Littauer Linde 

 von 25,7 m Umfang hatte 815 Jahresringe, und ein Taxus in Braburn (Kent) wurde bei 

 18 m Umfang auf 2880 Jahre geschätzt. Sequoia gigantea, der Mammutbaum Kaliforniens, 

 wird nach H. Mayr 4000 Jahre alt. Berühmt durch ihr Alter ist auch eine Wasser- 

 zypresse (Taxodium niexicanum) auf dem Friedhofe von St. Maria Tule bei Oaxaca in 

 Mexiko (Fig. G03). Einer der ältesten Bäume Deutschlands dürfte eine ungefähr 1200jährige 

 Eiche sein, die auf dem Gut Ivenak in Mecklenburg steht und in Brusthöhe einen Um- 

 fang von fast 13 m hat. — Auch Bryophyten erreichen oft ein hohes Alter; die an der 

 Spitze fortwachsenden verkalkten Gymnostomumrasen und die Stengel der metertief ins 

 Torfmoor hinabreichenden Sphagnaceen zählen ihr Dasein sicher nach vielen Jahr- 

 hunderten. 



E. Fortpflanzung. 



Über die Organe, die der Fortpflanzung dienen, ist das Nötige schon 

 in der Morphologie gesagt; hier sind nur die Bedingungen und die Bedeutung 

 der Erscheinung zu berücksichtigen und dann die Eigenschaften der Nach- 

 kommen zu besprechen. 



1. Die Bedingungen der Fortpflanzung (8'). 



In der Natur scheint die Fortpflanzung mit einer gewissen Notwendig- 

 keit auf das vegetative Wachstum zu folgen. Sie tritt gewöhnlich ein, wenn 

 das vegetative Wachstum nachläßt, wenn die Pflanze ein gewisses Alter er- 

 reicht hat. Tatsächlich läßt sich aber zeigen, daß diese Aufeinanderfolge 

 nicht notwendig ist, daß der natürliche Entwicklungsgang nur dann eintritt, 

 wenn ganz bestimmte Bedingungen gegeben sind, und daß er durch andere 

 Einflüsse sehr stark abgeändert wird. 



