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Für gewöhnlich sieht man aber von den durch die normalen Lebensbedingungen 

 erzielten „stationären" Reizen ab und betrachtet nur diejenigen Einwirkungen als Reize, 

 die durch Veränderungen im bisherigen Zustand erzielt werden. Die Veränderungen 

 aber können entweder im Raum oder in der Zeit erfolgen. Wenn eine Veränderung 

 nur in der Zeit stattfinden soll, muß ein bisher schon wirkender Faktor fernerhin seine 

 Qualität oder Intensität ändern, oder ein neuer Faktor muß zu den bisherigen hinzutreten; 

 dabei kann die Veränderuiig an dem reizbaren Organ allseits gleichmäßig erfolgen. 

 Wir nennen solche Reize diffuse oder homogene. Besteht dagegen die Veränderung 

 darin, daß ein Faktor einseitig ein Organ trifft (räumliche Änderung) oder wenigstens 

 die eine Seite mehr als die anderen, so spricht man von einseitigen oder anhomo- 

 genen Reizen. Als Beispiele für diffuse Reizung führen wir an: das Fallen oder Steigen 

 der Temperatur, die Veränderung der Lichtintensität und Lichtqualität, oder überhaupt 

 das Auftreten von Licht nach zuvoriger Dunkelheit. Als Beispiele für anhomogene Reizung 

 seien eine einseitige Erwärmung, eine einseitige Beleuchtung, eine einseitige Einwirkung 

 von Chemikalien genannt. Es kann also ein und dasselbe Reizmittel zu diffuser wie zu 

 anhomogener Reizung führen, und deshalb hat man nicht nur vom Reizmittel, sondern 

 auch vom Reiz an laß, d. h. der Art der Einwirkung des Mittels zu reden. — 

 Unter Umständen kann übrigens auch ein an sich homogener Reiz zu anhomogener Reizung 

 führen, nämlich dann, wenn die Pflanze durch ihren Bau eine nur einseitige Wirkung des 

 Reizes gestattet oder wenn sie einseitig empfindlicher ist. Dies trifft vor allem bei dorsi- 

 ventralen Organen zu. 



Von Reizen, die unseren eigenen Körper treffen, erlangen wir wenigstens vielfach 

 dadurch Kenntnis, daß sie uns ,,zum Bewußtsein kommen". Bei allen anderen Organismen 

 aber können wir die Existenz der Reizbarkeit nur daran erkennen, daß einem Reiz früher 

 oder später eine Reaktion folgt. Diese Reaktion kann darin bestehen, daß eine schon 

 im Gange befindliche Aktion beschleunigt, gehemmt oder in andere Bahnen gelenkt wird, 

 oder daß neue Aktionen ausgelöst werden. Die Aktionen selbst aber können sich entweder 

 im Stoffwechsel oder im Formwechsel oder im Ortswechsel äußern, genauer gesagt, sie 

 können ihren Hauptausdruck, den uns am meisten auffallenden Effekt, auf einem der 

 genannten Gebiete haben. 



Sicher liegt zwischen der Perzeption eines Reizes und der Reaktion immer eine 

 Kette zahlloser Einzelvorgänge. Von diesen Teilvorgängen des Reizprozesses wissen wir 

 im allgemeinen nicht viel. Manchmal aber, nämlich dann, wenn die Reaktion an anderer 

 Stelle erfolgt als die Perzeption, ist ein Glied dieser Teilprozesse, nämlich die Reiz- 

 leitung ohne weiteres bemerkbar. Die Unterscheidung dreier Einzelvorgänge: Reiz- 

 perzeption, Reizleitung und Reizreaktion erinnert uns um so mehr an die Verhältnisse bei 

 den höheren Tieren, je mehr besondere Organe für sie ausgebildet sind. So ist das 

 Tentakelköpfchen von Drosera das Perzeptionsorgan, der obere Teil des Stieles das 

 Leitungs-, der untere Teil das Reaktionsorgan. 



Wenn der Physiologe von Empfindung, von Stimmung, von Sensibilität usw. redet, 

 wenn er also Ausdrücke verwendet, die dem Seelenleben des Menschen entnommen sind, 

 so will er damit zweifellos auf Ähnlichkei ten ('") hinweisen, die auf dem Gebiete der 

 Reizerscheinungen in den beiden Reichen bestehen, aber es liegt ihm doch im allgemeinen 

 ganz fern, der Pflanze eine „Seele" zuzuschreiben. Wenn es erlaubt ist, von der 

 Empfindlichkeit einer Wage und von der Empfindlichkeit eines Menschen zu sprechen, so 

 ist auch nichts dagegen einzuwenden, wenn man von „Empfindung" bei Tier und Pflanze 

 redet, auch wenn weitgehende Differenzen bestehen. Es ist ja ganz allgemein üblich, alte 

 Namen auf neue Begriffe zu übertragen, dem alten Wort also einen neuen Sinn unter- 

 zuschieben. Nötig ist dabei freilich zur Vermeidung von Mißverständnissen eine scharfe 

 Definition. Daran hat es aber in der Regel gefehlt. Und so kommt es, daß der Ausdruck 

 die Pflanze „empfindet" die Reize dahin geführt hat, ihr eine Seele zuzuschreiben. 



Es fragt sich nun, ob Gründe für eine solche Annahme sich finden lassen. In der 

 Tat wird diese einerseits von ernsthaften P'orschern, andererseits aber auch von populären 

 Schriftstellern vertreten, welch letzteren es oft mehr auf die erzielte Sensation als auf die 

 Exaktheit ankommt, — So reden dann solche Schriftsteller von ,.su bj ek ti ver 

 Empfindung", von „Wollen" und „Denken" bei der Pflanze; sie schreiben ihr also die 

 ganze komplizierte Psyche des Menschen zu. Die Beweise für eine solche sind aber 

 äußerst dürftig und beschränken sich schließlich auf einige Fälle von nützlicher Reaktion, 

 denen man mit Leichtigkeit gegenteilige Beispiele an die Seite stellen kann. Namentlich 

 bei den raschen Bewegungen der niederen Organismen entsteht leicht der Eindruck 



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