DES TEGUMENTS. 5 



chés par une de leurs extrémités vers le fond du follicule pileux et tra- 

 versant obliquement le derme pour s'insérer dans ses couches super- 

 ficielles. Le derme est criblé d'ouvertures, de culs-de-sac, qui logent les 

 poils et les glandes sébacées et sudoripares. 



Par sa face profonde, la portion réticulaire se continue avec le tissu 

 conjonctif sous-cutané; la transition est insensible; aussi dans les par- 

 ties profondes, les faisceaux de tissu conjonctif sont peu serrés et lais- 

 sent entre eux des espaces remplis par de la graisse ; mais à mesure 

 qu'on se rapproche des parties superficielles, le derme devient de plus 

 en plus dense ; au voisinage de l'épiderme, dans la portion papillaire, 

 les fibres élastiques disparaissent, les faisceaux conjonctifs sont extrê- 

 mement compactes et forment une couche presque homogène, ce qui 

 avait fait croire à certains auteurs à l'existence d'une membrane amornhe 

 (Henle). [Basement-membrane , de Todd et Bowmann.] La portion papil- 

 laire est contiguë à l'épiderme ; elle est d'un gris-rougeàtre ; elle doit 

 son nom aux petites élevures spéciales qu'elle présente à sa superficie 

 et qui renferment des expansions terminales des nerfs ou des anses 

 vasculaires. On les désigne sous le nom de papilles. 



Les papilles se rangent en séries parallèles ou se disséminent sans 

 ordre; elles sont distinguées, eu égard aux organes qu'elles contiennent, 

 en papilles vasculaires et papilles nerveuses. Ces dernières servent à la 

 sensibilité générale et surtout au toucher, aussi sont-elles les plus nom- 

 breuses et les rencontre- t-on surtout dans les parties du corps plus 

 spécialement affectées à ce sens, comme les lèvres, la bouche, le vagin, 

 le pénis, les extrémités des membres, et en général autour des ouver- 

 tures naturelles. Dans les autres parties, elles sont beaucoup plus rares, 

 peu développées, et sous la forme de simples aspérités. Chez l'homme, 

 la disposition souvent parallèle des séries de papilles se reflète jusqu'à 

 la surface de l'épiderme, comme on le voit à la paume de la main, mais 

 chez les animaux, à part quelques rares exceptions, parmi lesquelles 

 nous citerons le mufle de la vache, l'épiderme, très-épais, comble sans 

 laisser de traces extérieures, les espaces intermédiaires que la présence 

 de poils nombreux rendrait d'ailleurs très-diflciles à saisir. Sur une 

 coupe mince et au microscope, les papilles apparaissent sous la forme 

 de saillies demi-transparentes, flexibles et résistantes, coniques, fili- 

 formes ou en massues ; elles peuvent être simples ou composées, c'est- 

 à-dire isolées ou réunies en petit nombre sur une sorte de pédicule ou 

 de mamelon. Leurs dimensions sont extrêmement variables, on peut 

 dire qu'en général elles sont développées dans les points où elles se 

 montrent nombreuses, et surtout si la région est astreinte, par ses 

 fonctions, à posséder un épithélium très-épais ; cela est facile à constater 

 pour la langue, les coussinets plantaires du chien, le mufle de la 

 vache. 



Nous reviendrons plus loin sur la structure et le rôle des papilles en 

 parlant des nerfs de la peau. 



