6 ANATOMIE GENERALE CHIRURGICALE. 



Vépiderme recouvre la surface du derme et se moule sur lui de la fa- 

 çon la plus exacte. Sa face profonde présente en creux les aspérités, 

 les papilles du derme et montre des reliefs correspondant à ses vallons. 

 L'épiderme est exclusivement formé de cellules qui, toutes, naissent à 

 la surface du derme ; les cellules de nouvelle formation repoussent 

 constamment celles qui se sont formées avant elles et qui changent 

 daspect en traversant les divers étages de la couche épidermique. L'as- 

 pect et les propriétés chimiques des cellules aux différents moments de 

 leur existence permettent de diviser l'épiderme en deux sections bien 

 distinctes, la couche muqueuse et la couche cornée. La couche muqueuse, 

 réseau ou corps muqueux de Malpighi, recouvre immédiatement le derme ; 

 elle est caractérisée par des cellules molles, délicates, dont la forme 

 varie suivant la position qu'elles occupent dans la couche. Les plus 

 profondes sont allongées et perpendiculaires au derme, plus haut elles 

 sont arrondies ; elles s'aplatissent légèrement en se dentelant sur leurs 

 bords pour s'engrener avec leurs voisines, dans les parties qui confinent 

 à la couche cornée; toutes les cellules du corps muqueux possèdent 

 un noyau. La couche cornée forme la portion superficielle de l'épiderme, 

 les cellules qui la composent se sont converties en lamelles, qui ont 

 encore une certaine conformation dans les parties profondes ; la couche 

 entière est stratifiée irrégulièrement, les cellules les plus superficielles 

 se détachent du corps, par l'influence des frottements, sous forme de 

 petites lamelles ou pellicules. Or, comme la sécrétion des cellules est 

 continue en môme temps que leur exfoliation, il s'ensuit que l'épi- 

 derme se renouvelle constamment. Le corps muqueux de Malpighi ne 

 représente qu'un état particulier de la période de développement des 

 cellules de l'épiderme. 



Chez la plupart des animaux, l'épiderme est coloré en noir ; cette cou- 

 leur est due à des granulations pigmentaires accumulées en grand 

 nombre dans les cellules de la couche muqueuse. Celles de la couche 

 cornée en possèdent beaucoup moins ou même en sont complètement 

 dépourvues ; c'est ce qui explique pourquoi dans les phlyctènes qui 

 suivent une légère brûlure ou l'application d'un vésicatoire, la pelli- 

 cule qui se détache aune couleur grisâtre ou blanche, l'accumulation 

 de sérosité se faisant toujours entre les deux couches de l'épiderme. 



L'absence de pigment dans les cellules profondes rend la peau blanche ; 

 cette particularité se rencontre fréquemment sur certains points du 

 corps, notamment aux lèvres, aux paupières, aux organes génitaux, au 

 périnée et à l'anus, elle constitue les taches de ladre. Si la pigmentation 

 manque partout, l'animal est dit albinos. La peau du porc et du mouton 

 nerenferme qu'une petite quantité de pigment;, au moins dans les races 

 blanches de ces espèces. 



L'épiderme se régénère avec la plus grande facilité après une perte 

 de substance même considérable, mais à la condition que le derme lui- 

 même n'ait pas été atteint. Lorsque ce dernier est intéressé, la régéné- 



