DU SYSTÈME OSSEUX. 43 



ont été particulièrement étudiées par Gegenbaur, Ce sont ces cellules 

 qui subissent des transformations successives, d'où résulteront des cor- 

 puscules étoiles, séparés alors par une substance interstitielle qui s'in- 

 cruste de sels calcaires et devient ainsi l'os véritable. 



Ce mode de développement que nous admettons d'une manière 

 complète, trouve encore un certain nombre de contradicteurs. Pour 

 M. Robin, les chondroplastes se transforment directement en cavités 

 osseuses ; les cellules de ces derniers éléments disparaissent au mo- 

 ment de la calcification, et il ne reste que la cavité cartilagineuse, qui 

 se détruit; en même temps, la substance fondamentale se creuse de 

 canalicules qui font communiquer entre elles les cavités osseuses voi- 

 sines ainsi formées. Si on ne peut nier que dans certains cas les cavi- 

 tés osseuses se développent de cette dernière façon, on peut dire ce- 

 pendant que ce mode ne s'observe qu'en des cas d'exception très-rares 

 et que le premier se remarque au contraire presque toujours. 



Dans les os courts et les noyaux épiphysaires, l'os primitivement 

 formé reste dans cet état pendant toute la vie; mais dans la diaphyse 

 des os longs, aussi longtemps que l'os est en voie d'accroissement, le 

 tissu osseux n'a qu'une existence passagère ; il se résorbe pour donner 

 naissance aux cavités médullaires larges, nettement délimitées de l'a- 

 dulte et de l'individu vieux. 



Nous avons dit qu'une certaine quantité de cellules de la moelle fœ- 

 tale se transforme en tissu conjonctif, vaisseaux, nerfs et moelle défi- 

 nitive. On voit de très-bonne heure apparaître les vaisseaux; ils sont 

 déjà tout formés au moment de la naissance; aussi la moelle à cette 

 époque a-t-elle une couleur rouge très-prononcée. Plus tard, les cel- 

 lules adipeuses l'envahissent, et elle prend petit à petit la couleur 

 blanche ou jaunâtre que l'on remarque dans la suite. 



Avant même que le cartilage soit complètement transformé en os, 

 un autre élément est intervenu, qui doit être bientôt le principal agent 

 de production du tissu osseux : nous voulons parler du périoste, dont il 

 nous reste maintenant à étudier le rôle si important. 



Le périoste dérive directement du périchondre. Vers le cinquième 

 mois de la vie utérine, on le trouve déjà formé de tissu conjonctif et de 

 fibres élastiques fines. Avec le temps, le périoste augmente d'épaisseur 

 et ses fibres élastiques s'accroissent en nombre et en volume. Si on 

 l'examine alors, on voit qu'il est doublé d'un tissu particulier que 

 M. Ollier a appelé blistème-sous-périostal. Ce nouvel élément se montre 

 sous la forme d'un tissu flbrillaire peu développé, embryonnaire, et de 

 cellules qui doivent donner naissance à de nouveaux corpuscules os- 

 seux. L'ablation de cette couche montre à la surface de l'os un tissu 

 osseux nouveau, moins complet et moins blanc que dans les couches 

 plus profondes ; et l'on peut démontrer, par des coupes transversales 

 bien faites, sur un os ramolli par l'acide chlorhydrique, que le nouveau 

 tissu superficiel s'est formé de la môme manière que celui qui prend la 



