DU SYSTEME CARTILAGINEUX. 51 



trouve entre eux et la surface osseuse, qu'elle soit plane, convexe ou 

 concave, aucun moyen d'union particulier : ils s'implantent sur les 

 très-légères rugosités dont est recouverte la surface de l'os; leurs bords 

 sont délimités par un prolongement du périoste, qui joue ainsi le rôle 

 de périchondre. Lorsque les articulations sont complétées par un bour- 

 relet, comme au coxal et à l'omoplate, le cartilage articulaire se con- 

 tinue insensiblement avec le bourrelet, en changeant peu à peu ses 

 caractères de tissu hyalin en ceux de fibro-cartilage. 



Si maintenant nous étudions les caractères intimes de ces cartilarjes 

 d'encroûtement, comme on les appelle encore, nous voyons qu'ils sont 

 formés par une substance fondamentale finement granulée, presque 

 homogène, émaillée de capsules de cartilages à parois extrêmement 

 minces. Les capsules affectent une direction déterminée. Elles se ran- 

 gent parallèlement en séries, perpendiculaires à la surface osseuse; 

 ainsi, lorsqu'on a enlevé avec le scalpel une lamelle de cartilage, et 

 qu'on le ploie jusqu'à le rompre, on remarque une cassure verticale 

 d'aspect flbroïde ou strié, produite par la rangée de cellules. Hunter et 

 Hérissant comparaient cette disposition à celle des soies de velours 

 sur la trame. 



La surface du cartilage articulaire est absolument lisse et polie ; on 

 n'y rencontre aucune trace d'épithélium. C'est donc à tort que quel- 

 ques liistologistes ont dit qu'à défaut de la membrane conjonctive des 

 synoviales, le revêtement épithélial de celles-ci se continuait à la sur- 

 face du cartilage articulaire. 



La disposition anatomique des cartilages étant connue, il nous reste 

 maintenant à étudier les diverses manifestations vitales ou patholo- 

 giques dont ils sont le siège. 



Disons tout d'abord qu'on ne rencontre pas de vaisseaux dans les 

 cartilages articulaires; ceux qui proviennent de la synoviale s'arrêtent 

 sur le bord de ces organes; les nerfs ne s'y rencontrent pas non plus. 

 Aussi sont-ils absolument insensibles. Tous les auteurs cependant n'ad- 

 mettent pas cette insensibilité. Brodie, dans son traité des maladies des 

 articulations, regarde les cartilages articulaires comme pouvant deve- 

 nir, dans certains cas, le siège de ces douleurs atroces que l'on remar- 

 (jue dans quelques maladies articulaires; mais les recherches plus ré- 

 centes detousleschirurgiens, celles de Cruveilhier, Velpeau notamment, 

 indiquent au contraire une insensibilité absolue. Il est f^icile d'ailleurs 

 de s'en rendre compte. On peut, sur un animal dont une surface arti- 

 culaire est mise à nu, piquer, lacérer, couper ou brûler le cartilage, sans 

 (jue l'animal manifeste, par le moindre mouvement, qu'il perçoit la 

 douleur, et cela, même lorsque les surfaces ont été mises à nu, et que 

 l'inflammation aurait dû les hyperesthésier. Les souffrances observées 

 dans les maladies articulaires ont donc une autre cause; elles doivent 

 être rapportées à la synoviale ou aux os. 



L'absence de vaisseaux dans les cartilages diart'irodiaux exclut aussi 



