J52 ANÂTOMIE GÉNÉRALE CHIRURGICALE, 



l'idée d'une véritable inflammation dans les cartilages de l'adulte; mais 

 cependant ils peuvent s'altérer sous l'influence des maladies des syno- 

 viales ou des os. Dans les maladies des synoviales, les vaisseaux de ces 

 dernières peuvent, à la vérité, s'avancer de quelques millimètres sur les 

 bords du cartilage, mais jamais ils ne l'envahissent au delà d'une zone 

 extrêmement restreinte. Néanmoins, si l'inflammation ne peut être ar- 

 rêtée, les cartilages peuvent devenir le siège de quelques altérations 

 qui méritent la plus sérieuse attention et que nous étudions un peu 



plus loin. 



Les cartilages possèdent, ainsi que nous avons déjà eu Toccasion de 

 le faire observer, une nutrition toute particulière; ils s'entretiennent 

 par imbibition. Or, dans une articulation, leur face adhérente est, d'une 

 part, en rapport avec les vaisseaux de l'os et tire par conséquent sa vita- 

 lité de ceux-ci ; d'un autre côté, la synovie baigne toute sa surface libre 

 etdoitjouerégalement un rôle dans leur nutrition. Bichat a constaté qu'en 



injectant des substances colorantes dans les articulations, on voyait, à 

 l'examen des cartilages, que ceux-ci avaient échangé leur couleur 

 contre celles des liquides injectés : il en a conclu, avec raison, que les 

 cartilages s'imbibent facilement des substances liquides avec lesquelles 

 ils se trouvent en contact, et que c'est de cette façon que s'opère la nu- 

 trition des tissus cartilagineux : « D'où il résulte, dit-il, que les carti- 

 lages ne jouissent que d'une vie latente et comme parasitaire, et qu'ils 

 ne peuvent conserver l'intégrité de leurs tissus qu'autant que les or- 

 t^anes avec lesquels ils sont en connexion, et sous la dépendance des- 

 quels ils se trouvent placés, jouissent eux-mêmes d'un état complète- 

 ment normal. » Cela explique aussi comment ils peuvent conserver, 

 au milieu des altérations avoisinantes, une sorte d'immunité. 



On peut donc dire, d'après cela, que les maladies des cartilages ar- 

 ticulaires sont la suite de synovites ou d'ostéites. Voyons maintenant 

 quelles sont, dans ces cas, les altérations qui peuvent survenir. 



De toutes les altérations des cartilages articulaires, le ramollisse- 

 ment est la plus fréquente; elle est caractérisée par une décomposition 

 du cartilage qui revêt l'aspect de fibres implantées perpendiculaire- 

 ment sur les os, et à laquelle on a donné, par cette raison, le nom 

 à'allération velvétique (du mot anglais velvet, velours). Cruveilhier a 

 vu des fibres qui avaient atteint jusqu'à 13 millimètres de longueur, 

 preuve qu'il peut se former alors un épaississement considérable. Les 

 cartilages diarthrodiaux peuvent aussi s'amincir et même s'user com- 

 plètement, de façon à mettre l'os à nu. Dans certains cas enfin, ils 

 peuvent éprouver des pertes de substance, des solutions de continuité. 

 qui ont généralement l'os pour point de départ. M. Richet a observé 

 un cas de corps étranger dans une articulation, lequel provenait 

 d'un détachement ou d'un éclat de cartilage à la suite d'une chute. 



L'ossification partielle des cartilages est un fait que l'on peut fré- 

 quemment observer chez les animaux. Si, à l'état frais, on examine les 



