82 ANATOMIE GÉNÉRALE CHIRURGICALE. 



aussi, dans une plaie qui a divisé une artère en travers, est-il nécessaire, 

 si l'on veut lier les deux bouts du vaisseau, d'augmenter considérable- 

 ment la longueur de la plaie pour retrouver, au milieu des chairs, les 

 deux extrémités. Cette rétractilité est quelquefois extrêmement pro- 

 noncée et cela arrive surtout dans les points où l'artère est enveloppée 

 d'une atmosphère de tissu conjonctif lâche et abondant; mais si l'ar- 

 tère est flexueuse, ou bien si elle est entourée par un tissu conjonctil' 

 dense, les extrémités divisées s'écartent peu l'une de l'autre, elles 

 peuvent même quelquefois se chevaucher. La présence de collatérales, 

 voisines de la section, empêche également la rétraction ou la limite. 

 Les carotides sont extrêmement rétractiles, aussi beaucoup d'auteurs 

 ont-ils conseillé, dans les cas de section de cette artère, de faire deux 

 incisions, l'une au-dessus, l'autre au-dessous de la plaie, afin de mieux 

 saisir les deux bouts du vaisseau. Il est d'ailleurs toujours nécessaire 

 de lier ces deux bouts, lorsque l'artère contracte des anastomoses 

 importantes à la périphérie, comme cela a lieu dans le cas que nous 

 venons de prendre pour exemple. Les artères de la langue se rétractent 

 au contraire très-peu en raison de leur adhérence aux tissus voisins et 

 de leur flexuosité. La présence du tissu conjonctif et l'adhérence aux 

 tissus devront donc être toujours prises en grande considération lors- 

 qu'on aura à rechercher les deux bouts d'une artère divisée. 



La contractilité doit être distinguée de la rétractilité ; cette dernière 

 est due au tissu élastique, tandis que la contractilité est le fait de l'élé- 

 ment musculaire. La rétractilité se fait dans les deux sens, mais elle 

 s'exerce principalement dans le sens longitudinal. La contractilité, au 

 contraire, agit surtout pour diminuer le calibre du vaisseau. Sur un ani- 

 mal vivant la contractilité est soumise à l'influence du système nerveux. 

 Les effets de ces deux propriétés se combinent dans les plaies des ar- 

 tères, d'où la grande différence que l'on constate dans ces plaies sui- 

 vant leur sens. Dans les plaies longitudinales, les bords s'affrontent pen- 

 dant la diastole cardiaque; dans les plaies transversales, les bords se 

 rétractent dans le sens de la longueur, et la plaie a une tendance à 

 prendre une forme arrondie; si la plaie comprend une grande partie 

 de la section transversale de l'artère, les trois quarts ou les quatre cin- 

 quièmes, l'ouverture s'allonge d'une façon tout à fait extraordinaire, et, 

 comme le dit Malgaigne, « l'artère ligure deux becs de plume adhérents 

 par le bout.» Une plaie transversale à une artère est donc beaucoup 

 plus grave qu'une incision longitudinale de même étendue. 11 en résuite- 

 cette indication que, dans les saignées dans lesquelles il y a chance de 

 blesser une artère, on devra tenir la lancette ou la flamme de manière 

 à mettre le tranchant dans le sens de l'artère, pour éviter la gravité de 

 la piqûre artérielle si elle venait à se produire. 



L'artère par la contraction tend à diminuer son calibre, aussi voit-on 

 que, dans la section transversale complète d'une artère, le jet artériel 

 est beaucoup moins considérable que lorsque l'artère est seulement 



