DU SYSTÈME NERVEUX. 103 



suivant une direction généralement rectiligne; quelques-uns seulement, 

 comme les rameaux des nerfs principaux de la langue, décrivent, 

 comme les artères qu'ils accompagnent, des flexuosités très-prononcées 

 et dans le même but que ces artères. Les nerfs des plexus brachial 

 et lombo-sacré possèdent toujours une direction rectiligne, aussi s'é- 

 cartent-ils plus ou moins, surtout au membre postérieur, du chemin 

 suivi par les artères. Les branches du grand sympathique non mélan- 

 gées aux nerfs cérébro-spinaux suivent toujours, au contraire, le trajet 

 de ces vaisseaux qui leur servent comme de tuteurs ; elles entourent 

 les artères et forment autour d'elles des lacis plexiformes souvent d'une 

 grande richesse. 



Les nerfs ne restent pas toujours isolés les uns des autres dans leur 

 trajet, souvent ils s'envoient des branches de communication qui for- 

 ment ce qu'on appelle des anustornoses. Ces anastomoses ne sont pas 

 comparables à celles des vaisseaux, en ce sens que toujours chaque 

 fibre nerveuse conserve son indépendance, il y a donc seulement acco- 

 lement de fibres provenant de différents nerfs, mais non fusion des 

 fibres. Les véritables anastomoses nerveuses semblent cependant exis- 

 ter à la périphérie. Quant aux plexus nerveux, ils sont formés par des 

 intrications en réseaux de fibres provenant de nerfs différents. Ici 

 comme dans les anastomoses les fibres conservent leurs propriétés 

 et leur autonomie. 



Les rapports des nerfs ne peuvent être déterminés d'une façon géné- 

 rale, leur position par rapport aux vaisseaux n'a rien de fixe, ainsi que 

 nous avons eu déjà l'occasion de le dire. Les nerfs traversent rarement 

 les muscles, leur position la plus ordinaire est le tissu conjonctif 

 intermusculaire, dans lequel ils se logent après s'être entourés d'une 

 gaîne spéciale d-e tissu condensé. 



Quant à la terminaison des nerfs, son étude présente encore beaucoup 

 de lacunes. Nous avons exposé en parlant de la peau et des muscles 

 un abrégé des connaissances acquises sur cette difficile question, nous 

 n'y reviendrons pas ici. 



Les ganglions sont des renflements d'une couleur gris-rougeàtre, de 

 volume très -variable, qui se rencontrent surtout sur le trajet des fibres 

 du grand sympathique. Toutes les racines postérieures ou sensitives en 

 sont également pourvues. Ils interrompent pour ainsi dire les cordons 

 nerveux et présentent ainsi des fibres nerveuses afférentes et effé- 

 rentes. C'est au delà des ganglions spinaux que se fait la réunion des 

 fibres motrices avec les fibres sensitives. On n'en rencontre jamais dans 

 les nerfs exclusivement moteurs. Les nerfs des sensations spéciales ne 

 possèdent pas non plus de ganglions. 



Structure et propriétés tlu système nerTeux. — Deux éléments mi- 

 croscopiques entrent dans la composition du système nerveux, les /u^e.s 

 nerveux et les cellules nerveuses. Par leur association ces éléments 

 forment des substances d'aspect différent ; l'une blanche, exclusivement 



