188 ANATOMIE SPÉCIALE OU DES RÉGIONS. 



et viennent se terminer par une longue apophyse et un condyle que 

 nous avons suffisamment décrits en parlant de l'articulation temporo- 

 maxillaire. L'écartement des branches n'est jamais suffisant pour per- 

 mettre aux dents qu'elles portent de correspondre exactement avec les 

 molaires supérieures, qui débordent toujours en dehors d'une quantité 

 considérable. Le bord antérieur des branches est creusé de six trous 

 profonds qui servent à loger les dents molaires ; le postérieur, d'abord 

 à peu près droit, se recourbe brusquement et assez régulièrement. Au 

 point où a lieu cette courbure, l'épaisseur des branches est beaucoup 

 plus considérable que partout ailleurs, ce qui a valu à cette partie le 

 nom de bord refoulé. Le maxillaire inférieur est un os presque entière- 

 ment compacte; la substance spongieuse n'existe guère que dans le 

 condyle et dans quelques points du bord antérieur ou alvéolaire. 11 est 

 parcouru, dans une grande partie de son étendue, par le canal dentaire 

 ou maxillo-dentaire, dont l'orifice supérieur se voit en dedans des 

 branches, au niveau de la dernière dent molaire et à trois centimètres 

 et demi environ en anière de cette dent. Ce canal, qui loge une petite 

 artère et un nerf dentaire volumineux, passe au-dessous des dents mo- 

 laires et vient s'ouvrir intérieurement par le troumentonnier. 



Les formes et la consistance des maxillaires varient dans une assez 

 large mesure avec Tàge des sujets, et les diverses conformations qu'on 

 y remarque tiennent surtout à l'évolution et à l'usure des dents. C'est 

 ainsi que, chez les sujets jeunes et adultes, le corps est beaucoup plus 

 épais que chez les animaux âgés ; il en est de môme du bord postérieur 

 dans la partie qui correspond aux molaires. Au fur et à mesure de 

 leur usure, les molaires se rapprochent du bord alvéolaire, et le bord 

 opposé qui leur devait sa largeur devient plus mince par le retrait des 

 deux lames de l'os. 



§ 2. — Des dents. 



Les dents présentent les variations les plus grandes dans les diverses 

 espèces de nos animaux domestiques. Leur forme et leur disposition 

 dans l'arcade" dentaire sont en rapport avec le régime -propre h chaque 

 animal. Or on peut diviser les animaux en trois catégories sous le rap- 

 port du régime : ils se nourrissent exclusivement de matières végétales, 

 ou de matières animales, ou bien leur alimentation peut être mixte, 

 c'est-à-dire composée de substances animales et végétales; de là trois 

 types principaux de système dentaire et trois dénominations particu- 

 lières appliquées aux animaux qui les possèdent : herbivores , car- 

 nivores ou omnivores. L'homme s'est assujetti des représentants de 

 chacun de ces types, et si le chien et le chat se sont soumis à un ré- 

 gime mixte, ils n'en ont pas moins conservé intactes les 'formes du 

 système dentaire caractéristique du type zoologique auquel ils ap- 

 partiennent. 



Parmi les animaux herbivores et dans les deux carnivores domesti- 



