196 ANATOMIE SPÉCIALE OU DES RÉGIONS. 



qui viennent d'être indiquées, voici celles qu'on observe pour les in- 

 férieures : 



Distance entre les deux molaires antérieures 4 cent. 50. 



Distance entre les troisièmes molaires ô 



Distance entre les sixièmes molaires 7 50. 



Comme on le voit par ces mensurations, les arcades molaires supé- 

 rieures ne se correspondent pas exactement lorsqu'elles sont rap- 

 prochées. 



Indépendamment de ces différences, nous noterons également que 

 la surface libre représente un plan incliné, oblique en dehors pour les 

 molaires inférieures et inversement disposé pour les supérieures; la 

 surface antéro-postérieure décrit une courbe concave dans les dents 

 inférieures et convexe dans les supérieures ; enfin, elle présente, de 

 plus, des dentelures légères, inverses pour chaque mâchoire et qui s'en- 

 grènent mutuellement, comme les dents d'une roue, dans les mouve- 

 ments de mastication. 



Toutes les particularités que nous venons d'indiquer sont en rapport 

 avec le régime exclusivement herbivore du cheval. Les dents sont 

 admirablement disposées pour broyer, et, suivant l'expression si juste 

 de Cuvier, « elles représentent des meules de moulin qui se repiquent 

 d'elles-mêmes. » 



En raison du défaut de coïncidence des deux mâchoires, le cheval, 

 ainsi que la plupart des herbivores, ne peut mâcher que sur un seul 

 côté à la fois, et, lorsqu'il veut le faire, il doit commencer par un 

 mouvement de diduction. Quand la mastication s'effectue d'un côté, les 

 arcades du côté opposé sont toujours très-éloignées l'une de l'autre, 

 non-seulement en distance latérale, mais aussi en hauteur. En effet, 

 au début du mouvement de mastication, les deux plans inclinés se 

 correspondent par leur partie la plus élevée, et ce n'est qu'au mo- 

 ment où ils ont entièrement achevé leur glissement l'un sur l'autre 

 que les molaires du côté opposé arrivent à se toucher. Enfin, dans ces 

 mouvements de diduction, les mâchoires décrivent autour de l'arti- 

 culation temporale un arc de cercle d'autant plus étendu qu'elles 

 sont plus antérieures; aussi, nous avons vu que, relativement, les 

 molaires postérieures de la mâchoire inférieure sont beaucoup plus 

 écartées que les antérieures, ce qui permet aux deux mâchoires de se 

 correspondre constamment par toute leur surface, pendant la durée 

 d'un mouvement de mastication. 



Vaisseaux et nerfs des dents. — Les vaisseaux et les nerfs arrivent 

 aux dents par le bulbe dentaire; il y a, pour chacun de ces organes, 

 une petite artériole qui se divise à l'intérieur de la papille, et les capil- 

 laires reconstituent une veinule, dont le trajet intra-bulbaire est 

 inverse de celui de l'artère. C'est l'artère dentaire supérieure qui 

 fournit le sang aux molaires, aux canines et aux incisives de la ma- 



