212 ANATOMIE SPECIALE OU DES RÉGIONS. 



Si l'on fait abstraction des apophyses épineuses, on peut voir que 

 Vépaisseur de la colonne vertébrale diminue de la partie antérieure vers 

 la partie postérieure avec quelques variantes néanmoins. Très-grande 

 dans la partie moyenne de la région cervicale, elle diminue jusqu'à la 

 région lombaire ; elle augmente ensuite dans cette dernière pour dimi- 

 nuer dans les régions sacrée et coccygienne. 



On peut considérer quatre faces à la colonne vertébrale : 



La face supérieure est la plus importante pour le chirurgien, car 

 c'est la plus facilement accessible dans toute son étendue: elle présente 

 dans son milieu la série des apophyses épineuses qui, toujours très-pe- 

 tites et cachées par les muscles dans la région cervicale, deviennent 

 longues et saillantes dans la partie antérieure de la région dorsale, dimi- 

 nuent de longueur pour se maintenir à peu près égales dans la portion 

 postérieure ainsi que dans les régions lombaire et sacrée. Le som- 

 met de ces apophyses, recouvert par le ligament surépineux dorso- 

 lombaire, peut être caché par les masses musculaires latérales dans les 

 animaux dits à dos et à reins doubles, mais le plus souvent il se dessine 

 en une saillie plus ou moins prononcée, suivant l'état d'embonpoint et 

 le développement des muscles, et présente de légères saillies qui indi- 

 quent le sommet de chaque apophyse. En dehors et de chaque côté de 

 la ligne médiane, se trouvent deux lignes saillantes formées par la 

 série des apophyses transverses et recouvertes par les muscles de la 

 région spinale. 



La face inférieure est constituée, dans la région cervicale, par le 

 corps et les apophyses transverses, et dans les autres régions par le corps 

 des vertèbres seulement. 



Les faces latérales montrent les apophyses transverses et les trous de 

 conjugaison, auxquels il faut ajouter, pour la région dorsale, la tête 

 des côtes. A la région lombaire, les apophyses transverses sont extrê- 

 mement développées, et la ligne qui les limite en dehors est très - 

 facilement sentie au-dessous de la peau, en dehors du bord externe de 

 l'ilio-spinal, au-dessus du flanc. Dans le sacrum, les faces latérales s'ar- 

 ticulent avec les coxaux. 



Chaque vertèbre s'unit avec celle qui la précède et avec celle qui la 

 suit par deux modes d'articulation : l'un qui unit les parties supé- 

 rieures spinales : c'est une double arthrodie siégeant sur les apophyses 

 articulaires, l'autre qui appartient aux amphiarthroses et résulte des 

 rapports établis entre les corps des vertèbres. 



Les corps des vertèbres sont réunis par un fibro-cartilage, disposé en 

 forme de disque, à face antérieure convexe et à face postérieure con- 

 cave. Ce disque est décomposable en couches concentriques, très- 

 serrées à la circonférence, beaucoup plus lâches au centre, où elles 

 disparaissent même souvent d'une façon complète pour être rempla- 

 cées par une sorte de pulpe semi-cartilagineuse. Les fibres qui forment 

 le ligament, très- courtes, légèrement obliques, se croisent en X pour 



