214 ANATOMIE SPÉCIALE OU DES REGIONS. 



Celle de la région cervicale tient à l'absence des apophyses épi- 

 neuses, au grand développement des apophyses articulaires, réunies 

 entre elles par des ligaments élastiques, à la forme de la tête et de la 

 cavité des vertèbres dont la courbe est extrêmement accusée. Dans les 

 régions dorsale et lombaire, la fixité est obtenue par les apophyses épi- 

 neuses et transverses, le peu de développement et une sorte de coap- 

 tation en forme de gond des apophyses articulaires. A la région sacrée, 

 les mouvements sont complètement nuls par suite de la soudure des 

 vertèbres les unes avec les autres. 



Différt^nces. — Le nombre des pièces du rachis est variable chez les ani- 

 maux mammifères, ainsi que nous le dirons en parlant des régions. Chez le 

 bœuf, la colonne vertébrale afTecte une direction plus régulièrement ho- 

 rizontale, la région cervicale, plus courte, est moins mobile que chez le 

 cheval, ce qui tient à la brièveté des vertèbres, et au développement, rela- 

 tivement plus considérable, deséminences d'insertion. Les vertèbres dorsales, 

 moinsnombreuses mais plus longues, sont surmontées d'une apophyse épineuse 

 très-longue et fortement recourbée en arrière dans les premières. Les apo- 

 physes transverses de la région lombaire, plus larges et plus irrégulières, s'in- 

 clinent légèrement eu bas, le sacrum, plus fort, montre des apophyses épineu- 

 ses réunies à leur sommet par une large et forte crête continue. Les disques 

 intervertébraux sont beaucoup plus épais que chez le cheval et le ligament 

 surépineux dorso-lombaire est élastique dans toute son étendue. 



La colonne vertébrale du mouton et de la chèvre est relativement moins 

 forte que celle du bœuf. Les vertèbres ont plus de gracilité. 



Chez le forc, la colonne vertébrale décrit dans son ensemble une courbe 

 à convexité supérieure. La mobilité y est moins grande que chez tous les au- 

 tres animaux domestiques. Les vertèbres cervicales, très-courtes, n'exécutent 

 que des mouvements très-obscurs, aussi le cou est-il très-fort chez cet 

 animal . 



La colonne vertébrale du chien et du chat est généralement très-flexible ; 

 mais, à rencontre de celle du cheval, c'est dans les régions dorsale et lombaire 

 qu'elle montre le plus de mobilité ; celle du chat surtout est très-remarquable 

 sous ce rapport. 



^ 2. — De la cavité rachidienne et de la moelle. 



La cavité rachidienne est un long canal communiquant avec la cavité 

 crânienne et se terminant en arrière au niveau du premier os coccy- 

 gien par une extrémité rétrécie. Les dimensions transversales du canal, 

 variables suivant les régions, sont d'autant plus grandes que la région a 

 plus de mobilité. Très-large au milieu de l'atlas, oii les mouvements 

 sont très-étendus, le canal diminue subitement dans l'axis, augmente 

 au niveau des dernières vertèbres cervicales et des premières dorsales, 

 se rétrécit ensuite dans toute la région dorsale pour s'élargir de nou- 

 veau dans la région lombaire diminue ensuite progressivement pour 



