PARTIE SUPÉRIEURE DU COU. 219 



ténuant, jusqu'au tiers supérieur de l'encolure; et, d'autre part, par 

 l'angulaire de l'omoplate dont les libres, très-courtes et fortes, se diri- 

 gent en bas pour se terminer sur les apophyses transverses des vertè- 

 bres cervicales. 



4° Sous les couches précédentes, c'est à-dire sous les muscles (|ue 

 nous venons de citer et immédiatement au-dessous de l'aponévrose de 

 la partie supérieure de la région, on voit un muscle très-fort, très-large, 

 qui en occupe toute l'étendue : c'est le splénius, dont les fibres supé- 

 rieures sont parallèles à la crinière ; les inférieures se dévient légère-. 

 ment en bas pour aller s'attacher sur les apophyses transverses des 

 vertèbres cervicales, en avant de la partie inférieure de l'ilio-spinal, 

 dont elles semblent être la continuation. 



5° Enfin les muscles complexus forment la couche la plus profonde. 

 La direction de leurs fibres est tout à fait parallèle au bord supérieur 

 de l'encolure; mais ces fibres sont interrompues par de fortes intersec- 

 tions aponévro tiques qui les coupent obliquement. 



Indépendamment de ces couches nous trouvons, groupés autour des 

 vertèbres cervicales, un certain nombre de muscles courts : les inter- 

 transversaires et les transversaires épineux, qui comblent les espaces 

 situés entre les larges apopliyses transverses des vertèbres cervicales et 

 recouvrent leur face supérieure. 



Au-dessus des vertèbres cervicales, dans le plan médian du cou, se 

 rencontre la portion lamellaire du ligament cervical, membrane élas- 

 tique composée de deux lames très-intimement maintenues en contact 

 par un tissu conjonctif court. Chacune des lames va s'attacher par une 

 sorte de dentelure sur les rudiments des apophyses épineuses des ver- 

 tèbres cervicales qui suivent la première. 



Les lames élastiques du ligament, percillées de trous comme une 

 dentelle, sont constituées par de très-grosses fibres élastiques, anasto- 

 mosées en réseau les unes avec les autres. 



Le squelette de la région est formé par les vertèbres cervicales. Au 

 nombre de sept chez tous les mammifères, ces vertèbres présentent 

 des caractères spéciaux qui sont : une grande épaisseur du corps, une 

 convexité très-grande de la tête et une concavité très-prononcée pour 

 recevoir cette tète, un développement considérable des apophyses 

 transverses et articulaires, ces dernières réunies par des ligaments élas- 

 tiques; enfin les apophyses épineuses sont rudimentaires, la dernière 

 seulement présente une longueur de quelques centimètres. La pre- 

 mière vertèbre cervicale, qui a reçu le nom d'atlas, diffère des autres 

 par la minceur de son corps et le grand développement de ses apophy- 

 ses transverses. La tête est remplacée par deux cavités articulaires 

 diarthrodiales qui reçoivent les condyles de l'occipital ; les surfaces ar- 

 ticulaires des apophyses postérieures se réunissent au corps pour 

 former une surface unique qui répond au pivot axuïdien.La deuxième 

 vertèbre, appelée ax/s, a aussi une forme spéciale qui lui est donnée par 



