224 ANATOMIE SPÉCIALE OU DES RÉGIONS. 



dans; tandis que celles du complexus suivent à peu près la direc- 

 tion du grand axe du cou. Le muscle grand oblique (axoïdo-atloïdien), 

 dont les fibres ont une direction opposée à celle du précédent, est 

 situé en arrière du petit oblique, sur la face externe de l'atlas et de 

 Iaxis, et se trouve sur un plan plus profond que le grand complexus ; 

 son bord interne constitue, avec le bord correspondant du petit oblique 

 et le ligament cervical, une sorte de triangle dans lequel sont logés les 

 muscles droits postérieurs de la tête, distingués en grand et en petit ; 

 celui-ci, plus profond que le premier, se trouve appliqué directe- 

 ment sur l'articulation atloïdo-occipitale. Le ligament cervical reste 

 seul lorsque l'on a enlevé toutes les masses musculaires ; il ne présente 

 rien de particulier dont nous n'ayons déjà parlé dans l'étude de la cri- 

 nière, si ce n'est toutefois l'existence presque constante d'une bourse 

 séreuse située immédiatement à sa face inférieure ou antérieure, bourse 

 séreuse qui facilite son glissement sur l'atlas. Cette bourse peut man- 

 quer ; elle n'existe pas chez les animaux jeunes et se forme par les 

 progrès de l'âge sous l'influence des mouvements répétés de la tête, et 

 de l'appui de la têtière du licol; chez les jeunes sujets elle est rem- 

 placée par du tissu conjonctif assez lâche. Nous devons faire rentrer, 

 dans la description de cette région, les deux articulations atloïdo-occi- 

 pitale et axoïdo-atloïdienne. 



Articulation atloïdo-occipitale. — Ainsi que l'indique son nom, cette 

 articulation est formée par les condyles de l'occipital, entre lesquels se 

 trouve le trou de même nom, et par les deux cavités que l'on trouve 

 creusées sur le corps et la portion annulaire de l'atlas, cavités qui re- 

 présentent la tête et les apophyses articulaires des autres vertèbres. 

 Un seul ligament réunit les pièces de cette articulation. C'est un man- 

 chon fibreux attaché autour des surfaces qu'il est chargé de réunir. Il 

 est beaucoup plus résistant à sa face supérieure qu'à l'inférieure et 

 présente même, pour le renforcer, quatre faisceaux fibreux, deux qui 

 se croisent en X à la partie médiane de sa face supérieure et deux au- 

 tres situés sur les côtés et qui se portent de l'atlas à la base des apo- 

 hyses styloïdes de l'occipital. 



Les synoviales, au nombre de deux, correspondent chacune à un 

 condyle ainsi qu'à la cavité glénoïde qui le reçoit. 



Tous les mouvements sont possibles dans cette articulation, mais les 

 plus marqués sont l'extension et la flexion. 



Il existe entre l'atlas et l'occipital, tout à fait dans le plan médian 

 du corps et à la face supérieure, un intervalle rempli seulement par le 

 ligament de l'articulation. Cet intervalle peut varier dans des limites 

 assez considérables, suivant la position de la tête : lorsque celle-ci est 

 relevée, les condyles se portant en avant et en bas, rapprochent l'occi- 

 pital du bord antéro-supérieur de l'atlas et réduisent l'espace qui sé- 

 pare ces deux os; l'écartement peut dans certain cas d'extension 

 exagérée, n'être que de quelques millimètres. Mais si la tête est for- 



