RÉGION ANALE. 597 



L'anus, orifice postérieur du tube digestif, fait une saillie arrondie 

 très-accusée chez les sujets jeunes et chez les adultes, mais <[ui 

 diminue à mesure que l'âge arrive ; chez les animaux vieux il paraît 

 sous la forme d'un segment sphéroïdal, ombiliqué à son centre et en- 

 touré d'un profond sillon circulaire. 



La peau de l'anus, fine, habituellement noire, dépourvue de poils et 

 lubrifiée par une quantité considérable de glandes sébacées, montre de 

 petits plis convergeant vers le centre, qui disparaissent par l'agrandis- 

 sement de l'ouverture dans le moment du passage des matières fécales. 



Le tissu conjonctif sous-cutané est si peu abondant, qu'il semble 

 que le derme touche immédiatement le muscle sphincter externe. 



Celui-ci est constitué par des fibres musculaires, peu nombreuses 

 et pâles chez les sujets vieux et maigres, fortes et très-colorées chez 

 les jeunes, formant un cercle autour de l'ouverture anale; le plus 

 grand nombre décrivent le tour complet, quelques-unes s'égarent, soit 

 dans la région du périnée, soit vers la base de la queue : nous citerons 

 particulièrement un fort faisceau postérieur qui va s'attacher sur le 

 muscle ischio-coccygien. La tonicité seule du sphincter de l'anus 

 suffit pour fermer complètement l'ouverture anale. Le relâchement, 

 qui s'effectue lors du passage des excréments, a lieu par diminution de 

 la tonicité musculaire. 



La contraction s'exerce à la fin de l'expulsion et volontairement. 

 Les contractions réflexes sont très-fortes lorsqu'on tente d'introduire 

 un corps quelconque dans l'intérieur de l'anus et du rectum. 



Au-dessous du sphincter, on trouve en arrière et sur les côtés seu- 

 lement, les fibres terminales du rétracteur de l'anus et, dans toute la 

 circonférence, le deuxième sphincter de l'anus, formé par des fibres 

 blanches de la vie organique ; ce muscle n'est que la continuation des 

 libres circulaires du rectum. 



La muqueuse, plissée longitudinalement, très-épaisse dans sa partie 

 antérieure, le devient davantage encore postérieurement, où elle finit 

 par prendre les caractères de la peau. Dans certains cas de paralysie du 

 sphincter, la muqueuse, entraînée au dehors dans les efforts d'expul- 

 sion, finit par ne plus revenir dans sa position normale et peut rester 

 ainsi apparente au dehors, dans l'intervalle des selles, sous l'aspect 

 d'un bourrelet rosé ; souvent môme l'orifice ne se referme plus com- 

 plètement, et le rectum communique avec l'extérieur : il résulte de 

 cette disposition que l'air entre et sort à chaque mouvement de la 

 marche ou de la respiration en produisant un bruit particulier. 



Les artères sont peu importantes; ce sont les ramifications terminales 

 de la petite mésentériquc et de la honteuse interne. Les veines, dites 

 hémorrhoïdales, plus volumineuses et plus nombreuses, rampent au- 



