DU SYSTEME SEREUX. 31 



on trouve une couche de tissu conjonctif lâche, analogue au tissu sous- 

 cutané, que nous avons déjà nommé tissu conjonctif sous-séreux ; il per- 

 met aux membranes séreuses des déplacements plus ou moins considé- 

 rables suivant son abondance et sa laxité. 



Propi'iétés générales des tisius séreux. — Nous avons suffisamment ex- 

 posé la structure des bourses séreuses pour n'avoir pas à y revenir ; 

 nous serons brefs aussi sur la composition des autres séreuses. On 

 rencontre, dans la structure de ces membranes, deux couches : l'une 

 externe formée de faisceaux de tissu conjonctif, dont la densité varie; 

 ils sont beaucoup plus serrés, par exemple, dans le péricarde et les 

 membranes synoviales que dans le mésentère. Toujours aussi on ren- 

 contre un réseau de fibres élastiques qui doublent en dehors les fais- 

 ceaux conjonctifs. Elles sont plus abondantes dans les membranes qui 

 subissent de grands changements, comme le péricarde, l'endocarde et 

 le péritoine, que dans les synoviales qui sont à peu près fixes. C'est 

 dans cette couche externe que se ramifient les vaisseaux sanguins, les- 

 quels sont disposés en réseaux à larges mailles dans les grandes séreuses. 

 Leur nombre est beaucoup plus considérable dans les synoviales, et 

 surtout dans les prolongements que nous avons appelés franges. M. Sap- 

 pey n'a pu démontrer aucun vaisseau lymphatique dans les séreuses. 



La couche interne, épithéliale, est formée de cellules larges et extrê- 

 mement minces, dont les bords sont découpés en dentelures bien visi- 

 bles, surtout lorsqu'on les a colorées par le nitrate d'argent ; elles se dé- 

 tachent avecla plus grande facilité après la mort. Ces cellules manquent 

 dans les bourses séreuses sous-cutanées, ou du moins ne s'y montrent 

 que très-accidentellement. Nous avons indiqué les particularités de 

 siège qu'elles présentent sur les autres séreuses en les étudiant séparé- 

 ment; nous n'y reviendrons pas. 



L'élasticité des membranes séreuses varie dans une mesure assez 

 considérale suivant leurs usages, leur nature et le mode de distension 

 qui met en jeu cette élasticité. Si la distension se fait petit à petit, 

 comme dans les synovites, hydrocèles ou ascites chroniques, elle peut 

 être considérable; mais alors, la cause une fois disparue, les membranes 

 mettent un temps assez long pour revenir à leur état primitif, lorsque 

 la cause qui les a distendues a cessé d'agir. A l'état normal, la plèvre 

 subit des allongements et des raccourcissements alternatifs pendant 

 l'inspiration et l'expiration. Il en est de môme pour l'endocarde et le 

 péricarde lors des contractions du cœur. 



Lorsque les séreuses sont distendues au delà d'une certaine mesure 

 et dans un' espace de temps relativement court, il en résulte des dou- 

 leurs considérables, comme cela se voit dans l'ascite ou l'arthrite ai- 

 guës, quoique dans ces cas il faille faire aussi la part de l'inflamma- 

 tion ; il peut arriver que la distension soit portée au delà de la limite 

 d'élasticité de la membrane et que celle-ci se rompe en un ou plusieurs 

 points. 



