FACE ANTÉRiriURE DE LA TÈTE. 125 



§ 3. — Région des fosses nasales et appareil olfactif. 



Ainsi que l'indique son nom, l'appareil olfactif sert à la perception 

 des odeurs ; il est de plus la première partie de l'appareil respiratoire. 

 Chez le cheval, qui possède un voile du palais très-complet, c'est la seule 

 voie possible pour l'entrée de l'air dans le poumon. 



Les fosses ou cavités nasales représentent deux conduits pairs, divcr- 

 ticulcs, allongés suivant le grand axe de la tète depuis les naseaux 

 jusqu'au pharynx ; elles sont séparées l'une de l'autre par une cloison 

 ostéo-cartilagincuse médiane. 



Elles ont pour parois osseuses les sus-naseaux, les deux sus-maxil- 

 laires, l'ethmoïde, les cornets, le frontal, les palatins et les ptéry- 

 goïdiens. 



Chaque cavité nasale représente une fente allongée offrant à étu- 

 dier : V ouverture antérieure, V ouverture postérieure^ deux parois latérales, 

 un plafond ou vonte, un plancher, V arrière- fond, la cloison qui les sépare 

 l'une de l'autre, la membrane muqueuse qui revêt toutes ces parties, et 

 enfin des vaisseaux et des nerfs. 



ISouverture antérieure est allongée de haut en bas ; elle a pour parois 

 en dehors l'extrémité inférieure du cornet maxillaire divisé en deux 

 branches; l'inférieure recouvre l'apophyse montante du petit sus-maxil- 

 laire, la supérieure possède un squelette cartilagineux mobile que l'on 

 peut très-bien toucher en introduisant le doigt dans la narine ; il est 

 recouvert par la muqueuse et prolongé par un repli particulier volumi- 

 neux qui le sépare de la fausse narine et se continue avec l'extrémité 

 supérieure de la lèvre interne du naseau. 



h'ouverture postérieure, que l'on appelle encore ouverture gutturale 

 des cavités nasales, est, dans son ensemble, quadrilatère, légèrement 

 allongée dans le sens de la tête, à angles arrondis : elle est divisée en 

 deux parties, correspondant aux deux fosses nasales par le bord du vo- 

 mer qui soutient la cloison médiane. Les os palatins et ptérygoïdiens 

 la circonscrivent en dehors. Possédant des parois osseuses de toutes 

 parts, cette ouverture ne peut s'agrandir à aucun moment. L'inflamma- 

 tion ou l'épaississement de la muqueuse peut seule influer sur son dia- 

 mètre en le rétrécissant. 



Les parois latérales sont : l'une interne, formée par un des côtés de la 

 lame médiane ; plane et lisse, elle se trouve comprise dans la descrip- 

 tion de celle-ci ; l'autre externe, très-anfractueuse, formée par la 

 face interne des grands sus-maxillaires revêtus des cornets. 



Les cornets sont au nombre de deux, l'un supéro-antérieur ou 

 ethmoïdal, l'autre inféro-postérieur ou maxillaire. Tous les deux sont 

 formés par une lame osseuse, roulée sur elle-même en sens inverse pour 

 chaque cornet, et de telle sorte que l'ouverture longitudinale qui donne 



