192 ANATOMIE SPECIALE OU DES REGIONS. 



douze molaires, el chez les mâles seulement deux canines; les femelles 

 peuvent cependanlpréscnterdescanines, mais lorsqu'elles existent, elles 

 sont toujours rudimcntaires.il existe également, chez beaucoup de su- 

 jets, une très-petite dent située en avant de la première molaire. Ces 

 dents s'observent plus souven ta la mâchoire supérieure qu'à rinféricure, 

 et quelques auteurs d'hisloirc naturelle les comprennent même dans 

 la formule dentaire qui s'écrirait ainsi : i ^ c \ ml. Cette formule indi- 

 quée par M. Gorvais est fautive dans beaucoup de cas, soit parce que la 

 molaire supplémentaire manque, soit parce qu'.ellc peut se rencontrer 

 également à la mâchoire inférieure. 



Dans la première dentition sont comprises les trois avant-molaires, 

 les incisives et les crochets ou canines. Les trois dernières molaires 

 sont toujours des dents persistantes. 



1° Incisives. Leur forme n'est pas la même chez l'animal jeune el 

 chez l'adulte. 



Les incisives de l'adullo ont la forme de pyramides incurvées sur 

 elles-mêmes de manière à présenter leur convexitéen dehors. La partie 

 supérieure, celle qui apparaît la première, est aplatie d'avant en ar- 

 rière; dans le milieu de leur longueur, les incisives deviennent trian- 

 gulaires, enfin l'extrémité inférieure est aplatie d'un côté à l'autre. 

 Ces diverses formes se montrent sur l;i surface ou table dentaire au 

 fur et à mesure do leur rasement : elles servent à reconnaître l'âge 

 de l'animal ; la face antérieure présente souvent un sillon longi- 

 tudinal assez profond ; la postérieure est régulièrement arrondie. 

 L'extrémité supérieure de la dent montre des formes bien diffé- 

 rentes suivant l'âge* Dans la dent vierge, la surface de frottement 

 n'existe pas, on y trouve un relief continu, plus élevé en avant 

 qu'en arrière, limitant une cavité assez profonde dans laquelle se 

 prolonge l'émail externe, cette cavité ou cul-de-sac se dirige vers le 

 bord postéi'ieur de l'incisive ; elle est remplie en grande partie par du 

 cément. En extérieur, on appelle cette cavité cornet dentaire extérieur. 

 Lorsque ladenta usé, les bordsne tardent pasà se niveler, l'émail qui les 

 formait en entier est détruit et il ne reste bientôt plus que la portion 

 rentrée de cette substance (pii limilc une tache noire et se trouve sé- 

 parée de rémail externe par une couché d'ivoire. L'épaisseur de cette 

 dernière couche est plus grande en avant qu'en arrière, le cornet se ré- 

 trécit de plus en plus en se rapprochant du bord postérieur ; il est bien- 

 tôt réduit à un point ovalaire qui finit lui-même par dis])araître pour 

 laisser comi)létement la place à l'ivoire. 



La racine de l'incisive est percée d'un trou unique qui loge la pulpe 

 dentaire ; ce trou se prolonge assez haut et s'insinue même entre le 

 cornet dentaire et la face antérieure de la dent. Par les progrès de l'âge, 

 la cavité de la pulpe se remplit d'ivoire jaune que l'on dislingue Irôs- 

 bien sur la coupe d'une dent àpartii' d'un rerlain âge, et que l'on ap- 

 pelle étoile dentaire. 



