FACE INFÉRIEURE DU COU. 231 



les poils forment très-souvent un bel épi radié dans le milieu de la 



région. 



La eouche de tissu conjonctif sous-jacente est généralement assez 

 peu abondante et unit d'une façon intime le tégument au muscle peau- 

 cier. Celui-ci ollVe une épaisseur variable dans les différents points de 

 la région; toujours très-mince à la partie supérieure, son épaisseur aug- 

 mente à mesure que l'on se rapproche de la région sus-slernale. Chez 

 les animaux bien musclés il peut atteindre, en ce dernier point, jusqu'à 

 deux centimètres d'épaisseur. Une deuxième couche musculaire incom- 

 plète est formée, dans la partie médiane, par les muscles sterno-hyoïdien 

 et thyroïdien ; sur les côtés, on voit sous la forme de deux longs fais- 

 ceaux à section ovalaire, les muscles sterno-maxillaires, qui se distin- 

 guent en outre du peaucier par la direction longitudinale et la cou- 

 leur rouge vif de leurs libres. Cette dernière couche musculaire est 

 unie à la trachée par un tissu conjonctif lâche et abondant. 



Lorsqu'on a enlevé toutes ces parties, la trachée apparaît sous la 

 forme d'un tube formé d'une série d'anneaux cartilagineux, réunis entre 

 eux par une membrane; sa forme n'est pas cylindrique, c'est plutôt un 

 tube ellipsoïde dont les bords et la face inférieure sont assez régulière- 

 ment arrondis, tandis que la face supérieure est à peu près plane. Cette 

 face montre les extrémités aplaties des arcs cartilagineux qui entrent 

 dans la composition de l'organe; les cartilages se chevauchent légè- 

 rement sur la face postérieure. 



Si maintenant nous étudions la structure delà trachée, nous verrons 

 que les cartilages sont réunis entre eux au moyen de ligaments fibro- 

 élastiques intermédiaires, disposition en vertu de laquelle les arcs car- 

 tilagineux peuvent s'éloigner les uns des autres pour permettre l'allon- 

 gement du tube trachéal. Sur la face postérieure seulement, existe une 

 membrane charnue, formée par des fibres transversales qui appartien- 

 nent au système de la vie organique et n'ont d'autre action que de 

 diminuer le diamètre transversal de la trachée ; lorsqu'elles se re- 

 lâchent, l'organe reprend son diamètre primitif par la mise en jeu 

 de l'élasticité propre des carlilages. Lorsque la membrane charnue est 

 tout à fait paralysée, il peut arriver que les cartilages non maintenus 

 se redressent peu à peu et donnent ainsi lieu à un aplatissement; on 

 peut très-bien reproduire ce phénomène sur un segment de trachée 

 enlevé sur un cadavre; dans ce cas la destruction ou l'incision de la 

 membrane musculeuse suffit pour amener un redressement, plus ou 

 moins parfait, des arcs cartilagineux. Nous avons eu l'occasion de cons- 

 tater souvent sur de vieux chevaux un redressement des cartilages tel- 

 lement i)rononcéque les deux faces de la trachée se touchaient par 

 leur milieu et ne laissaient, pour le passage de l'air, qu'un double canal 

 occupant les parties latérales et formé par les bords encore recourbés 

 des bandes cartilagineuses, Deux fois même il nous a été possible de 

 constater une adhérence des deux points opposés de la muqueuse, mais 



