DU PÉRITOINE. 281 



La laxilé du péritoine et la facilité avec laquelle on peut l'isoler 

 doivent être mises à profit dans les opérations qui se pratiquent au 

 voisinage de la cavité. Chaque fois que l'on aura à agir dans un point 

 très-rapp roche de la cavité abdominale, il sera bon d'éloigner le péri- 

 toine avec le doigt, en le décollant ; on doit, autant que possible, éviter 

 la formation des plaies du péritoine, car elles peuvent être très-rapide- 

 ment mortelles, et si dans quelques cas, et sans qu'on puisse le plus 

 souvent savoir pourquoi, elles paraissent être d'une grande innocuité, 

 on ne doit pas compter sur un résultat favorable constant, rien n'é- 

 tant aussi variable que la façon dont ces plaies se comportent dans 

 leurs terminaisons. En général, la pénétration de l'air, du pus ou 

 d'autres corps étrangers dans la cavité péritonéale est toujours une 

 circonstance défavorable, et qui entraîne la mort le plus souvent. 

 Néanmoins il existe, indépendamment des susceptibilités individuelles, 

 de grandes différences suivant les espèces, et parmi celles que les vété- 

 rinaires sont appelés à soigner, il n'en est pas certainement qui ré- 

 siste mieux que le chien aux plaies du péritoine. J'ai eu l'occasion de 

 faire très-souvent des fistules de l'estomac ou de l'intestin sur ces ani- 

 maux, et sur plus de quinze opérations, un seul est mort de péritonite 

 aiguë. Dans une circonstance où j'avais enlevé la rate et où une cer- 

 taine quantité de sang s'était forcément épanché dans la cavité abdo- 

 minale, je réunis les lèvres de la plaie par plusieurs points de suture 

 en y comprenant le pédicule qui soutenait le viscère enlevé et dont 

 j'avais lié les vaisseaux en masse; quelques jours après, l'animal enleva 

 les points de suture avec ses dents et fit ainsi une large plaie par la- 

 quelle on pouvait facilement passer deux doigts, et qui faisait commu- 

 niquer librement le péritoine avec l'extérieur. Pendant un mois environ 

 que cette plaie mit à se fermer, l'air entra et sortit à chaque mouve- 

 ment respiratoire, en produisant un bruit de souffle assez fort, et 

 malgré cela le chien conserva sa gaieté et ne manifesta aucun symp- 

 tôme grave ; un mois après que la plaie fut fermée, il mourut dans 

 une chloroformisation et je trouvai, à l'autopsie, dans la cavité du 

 péritoine, près d'un litre de pus provenant de l'ancienne plaie. 



Le péritoine forme, dit-on, une cavité sans ouverture excepté chez 

 les femelles, où il en existe une au niveau du pavillon de la trompe ; 

 mais, de fait, il n'y a pas de vide réel, puisque les viscères abdo- 

 minaux et les parois se touchent dans tous les points. Il résulte de 

 cette disposition qu'il est extrêmement difficile qu'une plaie intéresse 

 le péritoine sans léser les organes intérieurs. Si, dans certains cas, une 

 arme a pu pénétrer dans la cavité abdominale sans causer de symptô- 

 mes trop inquiétants, il ne faudrait cependant pas en conclure (]ue les 

 organes n'ont pas été blessés. Les plaies des viscères abdominaux n'a- 

 mènent pas toujours des épanchements dans la séreuse, et il suffit 

 souvent, ainsi qu'on peut très-bien s'en rendre compte dans la ponc- 

 tion du gros intestin, que l'instrument soit ténu pour que les plaies 



