20 DES PLAIES PAR ARMES A FEU. 



a pénétré dans les tissus, et cela môme quand le projectile est placé 

 entre les téguments et un os : «J'ai vu, dit M. Legouest, méconnaître 

 la présence d'une balle à la tempe, et à la dernière campagne d'Ita- 

 lie (1859) un général d'artillerie garda un boulet dans la région axil- 

 laire, où il ne fut découvertqu'aumomentde l'amputation de l'épaule.» 

 11 faut donc palper avec soin les parties dans lesquelles on suppose 

 que la balle est logée, il faut, s'assurer, par la vue et par le toucher, qu'il 

 n'existe aucune saillie anormale à la surface des téguments, et, à sup- 

 poser qu'il n'y ait pas de déformation, il faut néanmoins explorer avec 

 soin la partie blessée et rechercher s'il n'existe pas quelque corps 

 dur donnant la sensation d'un noyau d'induration très-circonscrit. 

 « Si les chairs sont molles, on peut les saisir entre le pouce et l'in- 

 dicateur, ou entre les doigts des deux mains, et la résistance de- 

 vient très- apparente ; lorsque cette ressource n'existe pas, il faut se 

 contenter d'appuyer alternativement le bout des doigts sur le point 

 douteux, comme si l'on cherchait un abcès, et si l'on constate 

 réellement une dureté circonscrite, on peut être assuré que c'est la 

 balle (1). » 



Si ces premières investigations sont restées sans résultats, et que 

 l'ouverture de la plaie permette l'introduction du doigt, on a alors re- 

 cours à ce moyen d'exploration, préférablement à la sonde, qui ne per- 

 met pas toujours de reconnaître la nature du corps étranger. Quand 

 l'orifice de la plaie est trop étroit pour que le doigt puisse s'y engager, 

 comme cela s'observe parfois pour les plaies produites par les balles 

 du fusil Chassepot, qui n'ont que 11 millimètres de diamètre, on débride 

 au préalable l'ouverture d'entrée du projectile. 



Ce débridement doit être fait avec un bistouri droit ou un bistouri 

 boutonné, conduit ou non sur le doigt ou la sonde cannelée, au moyen 

 duquel on agrandit la plaie en incisant les tissus suivant les règles or- 

 dinaires, c'est-à-dire parallèlement aux plis de la peau ou aux fibres 

 musculaires dans le sens où larétractilité des tissus est le moins à crain- 

 dre, en évitant les vaisseaux et les nerfs. Cette opération ne suffit pas 

 toujours, attendu que le doigt explorateur peut être arrêté par des 

 aponévroses qui se sont rabattues derrière le projectile, ou bien encore 

 le projectile a pénétré à une telle profondeur que le doigt ne peut l'at- 

 teindre sans avoir recours à de grands délabrements, qui peuvent deve- 

 hir l'origine de complications funestes. 



Dans ce dernier cas, on introduit dans la plaie un simple stylet, une 

 sonde en plomb, une sonde à S ou simplement une sonde en gomme 

 élastique. Quel que soif l'instrument employé, il faut le conduire avec 

 précaution et ménagement, en évitant d'appuyer dessus poursurmonter 

 une résistance, et, dans le cas où la sonde est arrêtée par quelque obs- 

 tacle, sans rencontrer le corps étranger, MM. Legouest et Sédillot 



(1) Loco citato, 1. 1, p. 191. 



