DES PLAIES PAR ARMES A FEU. 21 



conseillent de faire une contre- ouverture exploratrice. « On la pratique, 

 disent-ils, de dehors en dedans sur l'extrémité de la sonde ou au moyen 

 du procédé suivant: une sonde cannelée ordinaire, d'une longueur suf- 

 fisante, est engagée dans le trajet de la plaie, et sert à en diriger une 

 seconde également cannelée, mais terminée, au lieu d'un cul-de-sac, 

 par une pointe d'acier acérée. Dès que celle-ci est arrivée au point où 

 Ton voulait la porter, on retire la première, et l'on traverse les parties 

 de dedans en dehors avec l'extrémité pointue de la seconde sonde qui 

 vient faire saillie au delà des téguments tendus entre deux doigts pour 

 faciliter cette espèce de ponction ; on engage alors, dans la cannelure de 

 l'instrument, l'extrémité d'un bistouri droit, avec lequel on opère une 

 contre-ouverture de m ,04 à m ,05 environ de longueur. Tous ceux qui 

 ont pratiqué ces opérations, d'après les règles habituelles, savent com- 

 bien il est difficilede faire tomber du premier coup le tranchant du bis- 

 touri dans le trajet de la plaie, surtout si l'on veut éviter la blessure de 

 la paroi opposée; on laisse en vain une sonde à demeure pour servir 

 de guide, l'instrument peut s'en écarter, la dépasser ou s'y émousser, 

 tandis que rien n'est à craindre par le procédé que nous employons, 

 et l'opération devient plus sûre et plus rapide (1). » Ce procédé nous 

 paraît susceptible de recevoir d'heureuses applications en chirurgie vé- 

 térinaire pour le traitement des plaies par armes à feu, car on faci- 

 lite de la sorte l'écoulement du pus et l'on prévient les complications 

 qui peuvent résulter de la présence de ce liquide irritant au sein des 

 tissus. La contre-ouverture exploratrice est donc tout à la fois un moyen 

 de diagnostic et de traitement. 



Malgré les investigations les plus rationnelles,il arrive qu'on ne peut 

 constater la présence du projectile, soit que celui-ci ait pénétré trop 

 profondément, soit que le siège de la blessure empêche ou arrête les 

 recherches comme M. Kopp en a observé un exemple sur un cheval qui 

 avait reçu une balle dans l'épaule. Dans ce cas, il est indiqué d'attendre 

 qu'une tuméfaction, la permanence d'une fistule, la gêne des mouve- 

 ments, etc., ou tout autre indice révèlent la situation du corps étran- 

 ger, que l'on rencontre plus tard, au milieu d'un abcès sous les tégu- 

 ments vers lesquels il se porte naturellement par la simple résistance 

 des tissus, qui diminue en général de dedans en dehors. 



Enfin, dans quelques cas heureux, mais très-rares, les balles de même 

 que les grains de plomb s'enkystent et peuvent séjourner impunément 

 au sein des tissus. 



§ 2. — Extraction des projectiles et des corps étrangers. 



La main de l'homme constitue, comme on l'a vu, le meilleur moyen 



(1) Loco citato, t. I", p. 193. 



(2) Journal de médecine vétérinaire militaire, t. I, p. 77. 



