OPÉRATIONS QUI SE PRATIQUENT SUR LES DENTS. 181 



« 2° Extirper ceux des organes dentaires qui ont subi des altérations 

 trop profondes pour que leur conservation soit compatible avec l'exé- 

 cution régulière de la mastication (1). » 



§ l or . — Nivellement des arcades dentaires. 



On se servait autrefois, pour niveler les dents molaires, soit de la 

 râpe du maréchal, soit de la gouge. La râpe était employée quand la 

 difficulté de la mastication était due à de simples aspérités des tables 

 dentaires sur le bord externe ou le bord interne. On introduisait cet 

 outil dans la bouche du cheval, et on l'y maintenait pendant un cer- 

 tain temps. Alors, l'animal mâchonnait continuellement et les par- 

 ties anguleuses des molaires s'usaient peu à peu sur la râpe. On ap- 

 pelait et on appelle encore cette manœuvre, faire mâcher la râpe. 

 Il fallait répéter cette sorte d'opération pendant plusieurs jours de 

 suite jusqu'à ce que le nivellement fût obtenu. 



Quand la difficulté de la mastication ne tenait pas à de simples aspé- 

 rités ou pointes, mais à la présence d'une saillie très-prononcée d'une 

 molaire sur l'une ou l'autre des arcades, on avait recours au nivelle- 

 ment d'emblée, au moyen de la gouge, et du maillet. 



On effectuait cette opération sur l'animal maintenu debout ou cou- 

 ché suivant le plus ou moins de difficultés qu'elle paraissait présenter 

 et l'indocilité du sujet. On maintenait la bouche ouverte à l'aide du 

 spéculum, désigné sous le nom de pas-d'âne, puis l'opérateur saisissait la 

 langue et la faisait maintenir au dehors. Un aide, armé d'un marteau, 

 devait frapper sur la tète de la gouge un coup sec et bien mesuré, à 

 chaque commandement qui lui était donné. L'opérateur appliquait le 

 tranchant de l'instrument sur la saillie de la dent et l'aide frappait 

 sur la tête de la gouge. 



« La première de ces opérations, dit M. H. Bouley, est très-simple, 

 d'une exécution facile, sans aucun danger pour l'animal, età la rigueur 

 elle peut dans les cas ordinaires suffire pour répondre aux indications ; 

 mais la seconde n'est pas exempte de dangers. La gouge peut, sous 

 l'impulsion violente du marteau, faire une échappée et aller blesser 

 grièvement ou la langue, ou les joues, ou la voûte palatine, ou le voile 

 du palais ; souvent aussi il arrive, sur les chevaux un peu âgés, que la 

 dent percutée, au lieu d'être brisée, est luxée complètement au dehors 

 de l'alvéole dont les bords se fracturent. Enfin l'opérateur lui-même 

 peut être blessé par le marteau lorsque la gouge est dérangée subite- 

 ment par un mouvement de l'animal, au moment où est porté le coup 

 destiné à la frapper. 



« Brogniez (de Bruxelles) a donc été heureusement inspiré lorsqu'il a 



(1) Dictionnaire de médecine et de chirurgie vétér., t. IV, art- Maladies des dents, 

 p. G48. 



