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dans quelques cas exceptionnels, par la courbure pelvienne du groscôlon. 

 Le volume de la hernie est plus considérable après les repas ; sa 

 consistance est variable suivant que les matières contenues dans l'in- 

 testin sont pâteuses, liquides ou gazeuses. Quand l'intestin est vide, 

 les hernies sont molles, souples, facilement dépressibles ; elles devien- 

 nent plus apparentes par l'exercice et diminuent peu à peu par le repos. 

 Parfois la tumeur herniaire est animée d'un mouvement vermiculaire, 

 elle peut être en outre le siège de borborygmes. 11 faut ajouter à ces 

 caractères extérieurs ceux que l'exploration rectale fournit et qui 

 permettent d'établir le diagnostic avec précision. En effet, dans le cas 

 de hernie inguinale, on trouve l'intestin engagé dans l'orifice supé- 

 rieur du canal inguinal, plus ou moins dilaté. 



Complications. — Hydrocèle. — La hernie inguinale chronique est tou- 

 jours accompagnée d'un épanchement séreux dans la gaîne vaginale. 

 Lorsque le liquide épanché est en quantité considérable, il distend les 

 parois de la poche herniaire et le diagnostic devient difficile. En pareil 

 cas, l'exploration rectale éclaire le praticien. Si l'on conservait des 

 doutes sur la nature de la tumeur, il faudrait placer l'animal en posi- 

 tion dorsale ; par ce moyen le liquide contenu dans le sac herniaire 

 s'écoulerait dans l'abdomen, la consistance des parois de la tumeur di- 

 minuerait et par le toucher on trouverait alors la masse herniée. 

 a Un coup de bistouri, dit M. IL Bouley, inconsidérément donné dans 

 une tumeur scrotale qu'on a supposée être exclusivement séreuse, est 

 presque fatalement un accident mortel, lorsqu'il s'attaque à l'intestin 

 dont la présence dans la tumeur n'a pas été reconnue. » 



Sarcocèle. — Le testicule est bosselé, hypertrophié et le cordon qui 

 le soutient est entouré du viscère hernie qui forme à l'extérieur une 

 masse allongée, de consistance pâteuse ou parfaitement élastique sui- 

 vant la période de la digestion. De plus, l'exploration rectale dévoilera 

 l'existence de la hernie. 



Entérite aiguë. — Péritonite. — Quand l'inflammation se déclare dans 

 le viscère hernie, la tumeur qu'il forme au dehors devient chaude, 

 douloureuse à la pression, elle offre, en un mot, tous les caractères 

 d'une tumeur phlegmoneuse, et le praticien est porté à en faire la 

 ponction. Mais, au préalable, il doit avoir recours à l'exploration rec- 

 tale ; par ce moyen il évitera une erreur de diagnostic dont les consé- 

 quences seraient des plus funestes. Si l'inflammation reste localisée, le 

 viscère hernie contracte des adhérences avec les parois du sac et la 

 hernie est irréductible ; quand, au contraire, les phénomènes inflam- 

 matoires s'irradient sur le péritoine, une péritonite diffuse se déclare 

 et les malades succombent au bout de quelques jours. 



Engouement . — On appelle ainsi la distension de l'anse intestinale 

 herniée par des matières alimentaires, plus ou moins épaisses, qui y 

 stagnent, s'y accumulent et donnent lieu à une obstruction momenta- 

 née du canal digestif. 



