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elle est de petite dimension, il faut étendre le caustique à son pour- 

 tour sur la peau ventrale. » 



M. Dayot recommande de renouveler l'application de l'acide une ou 

 deux fois, suivant l'épaisseur de la peau, dans l'heure qui suit le début 

 de l'opération; mais M. H. Bouley pense que « la répétition des appli- 

 cations caustiques est tout au moins inutile et qu'elle peut être dange- 

 reuse; » après une première cautérisation, il faut « attendre ses effets 

 pendant une quinzaine de jours; ce délai écoulé, si la peau n'est pas 

 escharifiée, la certitude est absolue, que la première cautérisation pra- 

 tiquée n'a pas été suffisante. » 



M. H. Bouley a été conduit à formuler ces préceptes, auxquels nous 

 ne saurions trop engager les praticiens à se conformer, par l'étude 

 attentive des effets de la cautérisation nitrique et l'analyse raisonnée 

 des accidents, qui ont été signalés après ce mode de traitement des exom- 

 phales. Ainsi l'eschare, formée par l'acide nitrique, est molle, spon- 

 gieuse, et se laisse facilement traverser parle liquide caustique, qui, en 

 vertu de son affinité pour l'eau, pénètre rapidement dans les couches 

 profondes des tissus, où il détruit le travail d'organisation qu'une pre- 

 mière cautérisation a provoqué, d'où la production d'une éventration. 

 Mais il est une particularité très-remarquable, ayant trait à la cautéri- 

 sation nitrique, et sur laquelle M. H. Bouley a appelé l'attention : nous 

 voulons parler des caractères que la peau présente après une première 

 cautérisation escharifiante. On pourrait croire, à priori, que l'action 

 désorganisatrice du caustique détruit immédiatement les propriétés de 

 souplesse et d'élasticité que présente le tégument dans l'état physiolo- 

 gique : il n'en est rien. Malgré cette cautérisation, dit M. H. Bouley, 

 la peau peut revêtir encore les apparences de la vitalité et faire illusion 

 par sa souplesse, son élasticité, sa mollesse et jusqu'à sa chaleur con- 

 servée. On conçoit dès lors que des praticiens, trompés par les ap- 

 parences du tégument cutané, aient pu renouveler la cautérisation 

 nitrique à des intervalles rapprochés et la rapidité avec laquelle cet 

 acide imbibe et pénètre les tissus en vertu de son avidité pour l'eau, 

 étant bien connue, on s'explique comment des cautérisations nitriques, 

 répétées à de courts intervalles, ont eu pour résultat définitif une 

 éventration. 



Dès que l'acide nitrique est appliqué sur la peau, on voit se dégager 

 une fumée blanche produite par la combinaison des vapeurs acides 

 avec la vapeur aqueuse atmosphérique ; mais on devine que, quand 

 l'air est sec, ce phénomène ne se produit pas, bien que l'acide soit au 

 titre voulu. On observe également que la peau, touchée par l'acide 

 azotique, se ride et prend une teinte jaune-paille due à la formation 

 d'acide xantho-protéique. 



Immédiatement après le contact de l'acide avec la peau, un œdème 

 chaud et douloureux se montre, parfois il grossit avec une telle 

 promptitude « que l'œil peut en suivre le développement. » (Dayot.) 



