3o2 DES HERNIES. 



maux sont au pâturage, ils peuvent, en essayant de franchir d'un 

 bond les palissades qui bordent les prairies, se blesser le ventre sur 

 les pieux formant les palissades: dans ce cas, il est vrai, une éventra- 

 tion peut se produire, comme je l'ai vu, mais, d'autres fois, la déchirure 

 intéresse seulement les parois musculaires et fibreuses de l'abdomen ; 

 la peau, plus élastique, n'est pas entamée. 



Symptômes. — Diagnostic. — Les caractères des hernies ventrales 

 varient suivant leur plus ou moins d'ancienneté. Ainsi, au moment 

 même où elles se produisent, on constate une tumeur arrondie, 

 molle, élastique, nettement délimitée et facilement réductible. Mais, 

 au bout de quelques heures, la tumeur herniaire disparaît sous un en- 

 gorgement inflammatoire, œdémateux, chaud et douloureux à la pres- 

 sion, offrant, en un mot, tous les caractères du phlegmon. Plus tard, les 

 phénomènes inflammatoires diminuent d'intensité, l'engorgement est 

 résorbé peu à peu, et la tumeur herniaire apparaît alors avec ses ca- 

 ractères primitifs ; toutefois, le travail inflammatoire qui s'est produit 

 a pu donner naissance à des adhérences entre le viscère hernie et les 

 parois du sac, de telle sorte que la hernie est devenue irréductible. 

 Quoi qu'il en soit, le volume des hernies ventrales peut varier dans de 

 grandes proportions : ainsi, quelques-unes d'entre elles ont à peine la 

 grosseur du poing, tandis qu'il en est d'autres dont les dimensions 

 égalent celles de la tête d'un homme et même davantage. En explorant 

 une hernie de cette nature, on entend souvent des borborygmes et l'on 

 peut reconnaître que l'étendue de l'ouverture herniaire est, en général, 

 proportionnelle au volume de la hernie, de telle sorte que les viscères 

 qui la forment, n'éprouvant aucune compression manifeste, continuent 

 à fonctionner comme dans l'état physiologique, et ce qui prouve qu'il 

 en est bien ainsi, c'est qu'on voit journellement des animaux affectés 

 de hernie ventrale ne présenter aucun symptôme de coliques ou autre 

 indiquant un dérangement intestinal de quelque gravité. L'étrangle- 

 ment n'est guère à redouter que pour les petites hernies ventrales qui 

 sont pourvues d'une sorte de canal formé par l'obliquité de la déchi- 

 rure. En pareil cas, les symptômes sont les mêmes que ceux qui ont 

 été décrits pour la hernie inguinale. 



Le diagnostic des hernies ventrales ne présente habituellement au- 

 cune difficulté : on peut cependant, à une époque rapprochée de leur 

 formation, les confondre avec le phlegmon ; dans ce cas, une ponction 

 avec l'appareil aspirateur de Dieulafoy peut éclairer le praticien. 



L'exploration rectale constitue également un bon moyen de dia- 

 gnostic, à supposer que l'ouverture herniaire se trouve sur un point des 

 parois abdominales, accessible à la main engagée dans le rectum. 



Pronostic— Par leur volume, quelquefois exagéré, les hernies ventra- 

 les forment une difformité qui diminue, dans une large mesure, le prix 

 des sujets qui en sont affectés. Nous avons vu que les hernies ventrales 

 se compliquent rarement d'étranglement, néanmoins leur présence 



