CASTRATION DES MONODACTYLES. 389 



meilleurs résultats? Un auteur anglais. W. Youatt, recommande de 

 « ne pas atlendre au delà de l'époque du sevrage » pour châtrer le 

 cheval destiné aux travaux agricoles, « l'âge de quatre à cinq mois est le 

 meilleur .... Si le cheval est propre au service du carrosse ou du gros 

 Irait, le fermier ne doit pas penser de le faire châtrer avant l'âge de 

 douze mois au moins, et encore faut-il que le poulain soit scrupuleu- 

 sement étudié dans ses formes. S'il est mince et maigre d'encolure et 

 bas de reins, il y aura avantage matériel à le laisser encore entier pen- 

 dant six mois; mais si les quartiers antérieurs sont pleinement déve- 

 loppés à l'âge de douze mois, l'opération ne doit pas être différée île 

 peur qu'il ne devienne lourd et massif du devant et qu'il ne commence 

 trop décidément à avoir une volonté propre. » Les préceptes formulés 

 par Youatt sont bons à suivre. En effet, la castration exerce sur la 

 conformation des animaux une influence d'autant plus prononcée 

 qu'elle est pratiquée à une époque plus rapprochée de la naissance. 

 Ainsi, elle ralentit et régularise le développement du squelette et con- 

 séquemment des masses musculaires auxquelles il sert de support; la 

 tête s'allégit, le corps demeure plus svelte dans ses proportions géné- 

 rales, le train postérieur se développe davantage, en un mot le cheval 

 châtré, jeune surtout, se rapproche de la jument. 



La castration assouplit le caractère du cheval et facilite ainsi le dres- 

 sage, tandis que si on la pratique dans l'âge adulte, les animaux peuvent 

 rester vicieux et méchants. Cette opération doit donc être pratiquée de 

 bonne heure sur le cheval: « Neutralisé à cette époque, dans son sexe, 

 il vit par ses ascendants et reproduit les qualités qu'ils lui ont trans- 

 mises. Plus tard, il vit par lui-même, un foyer propre d'activité s'esl 

 allumé en lui, et si on vient à l'éteindre, on éteint en même temps les 

 facultés qui n'en étaient que le rayonnement. » (II. Bouley.) 



C'est vers l'âge d'un an à dix-huit mois qu'il convient de pratiquer la 

 castration sur les chevaux de notre pays ; toutefois, nous ferons remar- 

 quer, d'une manière générale, que cette opération doit être pratiquée 

 plus tôt sur les chevaux de luxe ou de cavalerie légère qui doivent avoir 

 des formes élancées, tandis qu'il est rationnel d'attendre quelques 

 mois de plus, pour châtrer les poulains destinés à faire des chevaux de 

 gros trait. 



B. Fixation de l'animal. — Pour pratiquer la castration, on assujétit 

 les monodactyles en position couchée. L'animal est abattu sur le côté 

 gauche ou le droit suivant que l'opérateur est plus habile à se servir 

 de sa main droite pu de sa main gauche; le membre postérieur opposé 

 au côté sur lequel l'animal est couché est relevé au niveau de l'é- 

 paule droite afin de mettre bien à découvert la région inguinale. A cet 

 effet, on applique dans l'anse de la plate-longe le canon du membre 

 postérieur droit, puis on fait passer l'extrémité opposée de la plate- 

 longe sur le bord dorsal de l'encolure, de dessus en dessous pour le 

 ramener en arrière sur la corde du jarret qui fait office de poulie de 



