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ta su delicadeza, que si subiesse a la región media del ayre, 

 al punto el mesmo calor del sol le consumiría y le convertiría 

 en ayre» (pág. 57). En otro lugar (pág. 167) escribió que el 

 indio es flemático, la flema natural hace salir el cabello y no 

 se ponen calvos «porque no ay bastante sequedad en la ve- 

 jez, que cerrar y apretar pueda los poros de la cutis o pelle- 

 jo ; )) pero he aquí que las flemas engendran canas, y sin em- 

 bargo el indio a pesar de flemático, no encanece, y el espa- 

 ñol sí y pronto, y además, el indio que, por flemático, hasta 

 en la vejez tiene pelo, carece de barba y en cambio el espa- 

 ñol la posee. Cárdenas no se arredró ante tamañas contradic- 

 ciones, todas las dificultades las venció siempre apoyándose 

 en asertos no comprobados ; mas lo único necesario era dar 

 forma a una explicación, siquiera no hubiese en ella idea ad- 

 misible, y con decir que el indio es flemático por naturaleza, 

 pero no accidentalmente, contestó a lo primero, sin decir ni 

 aclarar nada, y a la última contradicción respondió diciendo 

 en resumen que el cabello es humo que sale del cerebro para 

 arriba y no tiene la misma fuerza pasa salir de soslayo, y ade- 

 más, los huesos de la cara son más duros que los del cráneo 

 y en la mujer más que en el hombre ; con todo lo cual, sobre 

 haber asegurado mucho sin probar nada, dejó en pie la du- 

 da, ya que admitiendo tamaños errores quedaba viva la con- 

 tradicción que se requería desvanecer. 



La obrita de Cárdenas puede servir de espejo a algunos 

 modernos, para ver las lamentables consecuencias de aplicar 

 a tontas y a locas la deducción, pues este útilísimo medio de 

 inferencia no sólo antiguamente fué viciado y mal compren- 

 dido, sino que ahora lo es a veces por ciertas personas que se 

 sueñan de genio a pesar de cometer tan grandes errores. Por 

 eso se ha llegado a mostrar una máquina que hace silogis- 

 mos, como se podría exhibir una que escribe discursos, sin 

 comprender que el buen éxito, cuando le hay, no reside en 

 la máquina sino, en parte, en la habilidad de quien la mane- 



Indias. — III. 



