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naipes y fumando en grandes pipas , á los frai- 

 les misioneros de Carichana y de las cataratas. 



La reunión de Indios en Pararuma nos ofre- 

 cía de nuevo aquel interés que pone el hom- 

 bre civilizado en estudiar al hombre salvage, y 

 en observar los progresos sucesivos de nuestras 

 facultades intelectuales. En aquella infancia de 

 la sociedad, en aquella reunión de medios im- 

 pasibles, taciturnos y silenciosos, apenas se 

 puede reconocer el carácter primitivo de nues- 

 tra especie. El salvage del Orinoco nos pareció 

 tan sucio como el del Misísipi descrito por el 

 viagero filósofo, que ha sabido mejor pintar el 

 hombre bajo los diferentes climas '. 



La mayor parte de los misioneros del alto y 

 bajo Orinoco , permiten á los Indios pintarse el 

 cuerpo i y aunque con sentimiento , tenemos 

 que decir que hay algunos que especulan 

 sobre el triste estado de desnudez de los indí- 

 genos. Ya que no pueden venderles telas y ves- 

 tidos , baccn los frailes el comercio de pi- 

 miento rojo , que es muy estimado de aquellos. 

 Yo mismo he visto en sus cabanas, llamadas 



* M. de Volney. 



