10 LIBRO VIII. 



encia de que «en el tiempo de las grandes agua?, 

 «cuando sus padres se veían obligados á ir en 

 «canoas para libertarse de la inundación gene- 

 «ral, venían lasólas del mar hasta batir contra 

 «las peñas de la Encaramada. » Esta idea no se 

 presenta aisladamente en solo el pueblo4ie los 

 Tamanaques , sino que hace parte de un sistema 

 de tradiciones hist(')ricas, cuyas nociones se 

 hallan esparcidas entre los Maipnres de las 

 grandes cataratas , los Indios del rio Everalo 

 que desagua en el Caura , y en casi todas las 

 tribus del alto Orinoco. Cuando se pregunta a 

 los Tamanaques como ha sobrevivido el género 

 humano á aquel catachismo extraordinario ó 

 edad del agua de los Mejicanos, responden 

 *' que un hombre y una muger se salvaron en 

 «lo alto de un monte llamado Tamanacu, situado 

 «en las orillas del Asiveru, y que habiendo arro- 

 «jado tras sí, y por encima de sus cabezas el 

 «fruto de la palmera mauritia, vieron nacer de 

 «los huesos de este fruto los hombres y mugo- 

 «res que poblaron de nuevo la tierra, t He aquí 

 en toda su simplicidad, y cnlre pueblos salva- 

 jes, una tradición que los Griegos han ador- 



