CAPÍTULO XNÍ. laS 



tierra cocida que parecian reunir los huesos de 

 una misma familia, y otros muchos objetos cu- 

 riosos que nos proponíamos examinar á nuestro 

 regreso del Rio Negro. 



Ocho Indios de Atures condujeron nuestra 

 piragua por medio de los raudales^ y quedaron 

 muy contentos con el módico salario que se les 

 dio, pues ganan muy poco en esle oficio; y 

 para formarse una idea justa de ia miseria y 

 falta de comercio en las misiones del Orinoco, 

 diré que el misionero no habia visto en tres 

 años pasar por la catarata, fuera de los barcos 

 que envia anualmente el comandante de San 

 Carlos del Rio Negro ala Angostura para buscar 

 el sueldo de los soldados, sino cinco piraguas 

 del alto Orinoco destinadas á la recolección de 

 los huevos de tortuga , y ocho canoas cargadas 

 de géneros. 



Después de tres horas de marcha llegamos 

 en 17 de abril á nuestro barco sobre las once 

 de la mañana. El padre Zea hizo embarcar con 

 nuestros instrumentos las pocas provisiones 

 que habia podido proporcionarse para el viage 

 que con nosotros iba á hacer, y las cuales se 



