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cuarenta años. El padre Gumilla nos ha conser- 

 vado el nombre de muchos jesuítas alemanes y 

 españoles que , en 1 704 , perecieron víctimas de 

 su zelo para la religión , á manos de los Caribes, 

 en las orillas hoy dia desiertas de este rio. 



Bivaqueámos en la playa del Orinoco , en la 

 embocadura del Zama^ rio muy considerable, 

 tan desconocido como el Vichada y cuyas aguas 

 son negras. 



Nadie conoce el vasto terreno que se extiende 

 entre el Meta , el Vichada y el Guaviare á una 

 legua de distancia de la orilla , el cual se cree 

 habitado por Indios salvages de la tribu de los 

 Chiricoas, que felizmente no construyen canoas. 

 Cuando los Caribes y sus enemigos los Cafres 

 recorrían estas regiones con sus flotillas de al- 

 madías y piraguas , hubiera sido imprudente 

 pasar la noche cerca de la embocadura de un rio 

 procedente del oeste; pero hoy dia que los pe- 

 queños establecimientos han alejado á los Indios 

 independientes de las orillas del alto Orino- 

 co, la soledad de estas regiones es tal que de 

 Carichana á Javita , y de la Esmeralda á San 

 Fernando de Atabapo , en una navegación de 



