igS LIBRO VII. 



Los pueblos del alto Orinoco , del Atabapo y 

 del Inirida no tienen, como los antiguos Ger- 

 manos y los Persas, otro culto que el de las 

 fuerzas de la naturaleza. Llaman al buen princi- 

 pio Cachimana, que es el Manitú y el Gran Es- 

 píritu, que gobierna las estaciones y favorece 

 las recolecciones de los frutos ó producciones. 

 Al lado del Cachimana hay un principio malo, 

 loiohiamo ^ que es menos poderoso, pero mas 

 astuto, y mas activo. Cuando los Indios de 

 los montes visitan de tiempo en tiempo las mi- 

 siones, les cuesta mucho poderse formar la idea 

 de un templo y una imagen. «Estas pobres gen- 

 tes, decia el misionero , solo gustan de las pro- 

 cesiones exteriores, sobre todo las del campo. 

 Cuando yo celebraba la fiesta patronal de san An- 

 tonio de mipueblo algunos habitantes de la Irini- 

 da que asistieron ala misa me dijeron: «Vuestro 

 Dios está siempre encerrado en una casa como si 

 fuese viejo y enfermo; el nuestro está en el bosque, 

 en el campo, y en los montes de Sipapu de 

 donde vienen las lluvias. » En poblaciones mas 

 numerosas, y por lo mismo algo menos bárba- 

 ras , se forman sociedades religiosas de un modo 



