CAPÍTULO XXIII. 243 



bien porque se ignore donde se hallan, que 

 porque las oculten. Generalmente se les da la 

 forma de cilindros persepolitanos taladrados 

 longitudinalmente y cubiertos de inscripciones 

 y figuras, pero no son los indios del dia, estos 

 indígenas del Orinoco y del Amazona que ve- 

 mos en el último grado de estolidez, Jos que 

 han agujereado substancias tan duras y dádoles 

 formas de animales y frutas. De estas obras, 

 igualmente que las esmeraldas perforadas y es- 

 culpidas , que se encuentran en las Cordilleras 

 de la Nueva Granada y de Quito, se infiere que 

 tuvieron anteriormente ilustración. Los habi- 

 tantes de estos países , particularmente los de la 

 región cálida, están tan lejos de poder labrar 

 hoy la dureza de la esmeralda, el jade, el fel- 

 despato compacto y el cristal de roca , que han 

 imaginado que la piedra verde sale blanda de la 

 tierra j se en durece después de haberla labrado. 

 Enlos pueblos de los dos mundos en el primer 

 grado de una civilización reciente , encontramos 

 una particular predilección por ciertas piedras, 

 no solo por lo útil que pueden ser al hombre por 

 su solidez, y como instrumentos cortantes, sino 



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