CAPÍTULO XXIII. 253 



por la autoridad militar. Cuando ía expedicien 

 de ios limites se construyeron pueblos á me- 

 dida que un subteniente ó un cabo avanzaba 

 con su tropa. Una parte de los indígenas , por ' 

 conservar su independencia , se retiraron sin 

 combatir, y otros, cuyos mas poderosos gefes se 

 habían ganado, se agregaron á las misiones. 



Los indígenas con quienes se es|^ba en paz, 

 establecían sus labranzas al rededor de la casa 

 fuerte , y los soldados los reunían al sonde una 

 bocina cuando temían ser atacados por algún 

 enemigo. De este modo se hallaban los supues- 

 tos diez y nueve establecimientos cristianos, 

 fundados por don Antonio Santos en el camino 

 de la Esmeralda á Everato ; y algunos destaca- 

 mentos militares que no tenían influjo alguno 

 sobre la civilización de los indígenas figuraban 

 sobre los mapas y en las obras de los misione- 

 ros como pueblos y redicciones apostólicas. La 

 preponderancia militar se sostuvo sobre las 

 riberas del Orinoco hasta 1785, en que em- 

 pezó ei régimen de los religiosos de san Fran- 

 cisco; y las pocas misiones fundadas, ó antes 

 bien, restablecidas desde esta época> se deben 



