256 LIBRO VIII. 



resto recorría todos los puntos de nuestra pira- 

 gua. Guando se acercaba la lluvia , daban las 

 aras espantosos gritos, el toncan quiso saltar 

 para pescar á la ribera y los monos titis busca- 

 ban al padre Zea para refugiarse en las anchas 

 mangas de san Francisco. Estas escenas serepe- 

 tianá menudo y nos hacian olvidar los tormen- 

 tos mosquitos. Por la noche en el bivaque se co- 

 locaba en el centro un' grande cajón de cuero , 

 ó sea petaca, que encerraba nuestras provisio- 

 nes, ademas de los instrumentos y jaulas de los 

 animales; nuestras hamacas estaban colgadas 

 al rededor y mas lejos las de los Indios. El cír- 

 culo exterior se formaba de fuegos encendidos 

 para libertarse de los jaguares del bosque. Tal 

 era la disposición de nuestro bivaque en las 

 orillas del Casiquidre. 



El 1 1 de mavo salimos bastante larde de la 

 misión de San Francisco Solano para hacer 

 nuestra pequeña jornada, y no quisimos sepa- 

 rarnos de la embocadura del Casiquiare porque 

 esperábamos observar durante la noche el paso 

 de alguna estrella por el meridiano. 



La velocidad de la corriente era de 6, 3 pies 



