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de Maraguaca, corre el rio hacia el oeste y oeste 

 nordeste , como si debiese desembocar en el 

 Mar delSud; después cerca del confluente del 

 Guaviare empieza á inclinarse hacia el norte , y 

 sigue la dirección de un meridiano hasta la em- 

 bocadura del Apure, que es un secundo punto 

 de retroceso. En esta parte de la corriente llena 

 el Orinoco una especie de canal, formado por 

 el feble declive que desciende de la cadena le- 

 jana de los Andes de la Nueva Granada , y del 

 contradeclive extremamente corto que se le- 

 vanta al este hacia la costa tajada de las mon- 

 tañas de la Parima. Esta disposición del terre- 

 no es causa de que los mayores desaguaderos 

 del Orinoco sean los del oeste. Estando el re- 

 cipiente principal muy aproximado á las mon- 

 tañas de Parima , que rodea de sud á norte 

 (como si debiese dirigirse hacia Portocabello, 

 en las costas septentrionales de Venezuela), se 

 encuentra su madre obstruida por las rocas. 

 En la región de las grandes cataratas, el rio 

 bramando , se abre un paso por medio de los 

 contrafuertes que se adelantan hacia el oeste, 

 de modo que en el estrecho terrestre^ entre las 



