CAPITULO XXIII. 291 



5o leguas solamente, es en donde varios planos 

 situados inmediatamente al pié de la Cordillera 

 de Parima tienen líneas de mayor declive que 

 conducen fuera del valle, primero al norte y 

 después al este. 



He llegado á la tercera particularidad que se 

 observa en el curso del alio Orinoco, á esta di- 

 visión cuya existencia se habia puesto en duda 

 en el momento de mi partida para América 

 ( divergium amnis). Esta separación se halla, 

 según las observaciones astronómicas que hice 

 en la misión de la Esmeralda ^ por 3° 10'^ de 

 latitud boreal, y 68° 37' de longitud al oeste del 

 meridiano de Paris, 



Me han preguntado, á mi regreso del Ori- 

 noco , si creia que el canal del Gasiquiare po- 

 dria cerrarse con terrenos sucesivos, y que los 

 dos mayores sistemas de rios de la América 

 equinoccial Uegarian con el tiempo á aislarse 

 enteramente. Diré en primer lugar, que el 

 Gasiquiare, en su estado actual, no es, como 

 dicen los poetas del Latium , piacidus et mi- 

 tissirnus amnis : ni apenas se parece á este 

 errans lánguido flumine Cocytus , pues que 



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