T)'^f^ LIBRO VIIÍ. 



\i\ >isía: Icis asas íigurau cocodrilos ó serpien- 

 tes, el borde guarnecido de meandros, labe- 

 rintos y grecas en líneas rectas diferentemente 

 combinadas. Estas pinturas se encuentran bajo 

 todas ias zonas, en los pueblos mas distintos 

 unos de oíros, sea con respecto al punto que 

 ocupan sobre el globo , ó por el grado de civi- 

 lización á que se han ele vacio. 



Corre una tradición entre los Indios guahi- 

 \os, según la que los belicosos Atures, persegui- 

 dos por los Caribes, se salvaron sobre las rocas 

 que se hallan en medio de las grandes cataratas, 

 y que fué allí donde esta nación numerosa en 

 otro tiempo, se aniquiló poco á poco, igual- 

 mente que su leijgua. Las últimas familias de 

 los Atures existían aun en 1767, época del mi- 

 sionero Gilí; y cuando nosotros viajábamos por 

 aquellas regiones se enseñaba en Maipures un 

 viejo papagayo, de quien asegurábanlos Jiabi- 

 laates que nada podía comprenderse de cuanto 

 decía, porque hablaba la lengua de los Atures. 



En la caverna de Alaraipe tomamos va- 

 rios cráneos , el esqueleto de un niño de seis á 

 bi(ítc años V dos de hombres adultos de la na- 



